রোমে নাটকীয় জয় নাদালের আবার হারলেন ফেডেরার

একেবারে রুদ্ধশ্বাস থ্রিলার যেন! রোমের লাল মাটিতে যে লড়াই জিততে লাল মাটির বাদশাকে প্রচুর খাটতে হল। অন্য দিকে, ৬-৭(১), ৭-৬(৪), ২-৬ হেরেও নায়কের মর্যাদায় কোর্ট ছাড়লেন ফরাসি চ্যালেঞ্জার জিলে সিমঁ। রোম মাস্টার্স থেকে রজার ফেডেরার ছিটকে যাওয়ার দিন যিনি প্রবল চাপে ফেললেন এই টুর্নামেন্টের সাত বারের চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদালকে!

মাদ্রিদে ট্রফি জেতার মাত্র চার দিনের মাথায় বিশ্বের এক নম্বর যে এমন কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়বেন, ভাবেননি কেউ। বিশ্বের তিরিশ নম্বর সিমঁর প্রতিরোধ পেরিয়ে শেষ ষোলোয় পৌঁছতে নাদালকে পুরো তিন ঘণ্টা উনিশ মিনিট যুদ্ধ করতে হল। প্রথম সেটে নাদাল ৫-৩ এগিয়ে, এমন অবস্থা থেকে ৫-৬ করে ফেলেন সিম।ঁ এবং পর পর দু’টি সেট পয়েন্ট বাঁচিয়ে খেলা নিয়ে যান টাইব্রেকে। প্রতিদ্বন্দ্বীর এই যুদ্ধ ঘোষণার উত্তর নাদাল দেন টাইব্রেকে টানা ছ’পয়েন্ট জিতে।

দ্বিতীয় সেটে নাটকীয়তা বাড়াতেই সম্ভবত, আচমকা কোর্টে এক পায়রা এসে জুড়ে বসে। খেলা থেমেছিল কিছুক্ষণ। এর পরেই ৩-০ এগিয়ে থাকা নাদালকে পাল্টা ব্রেক করে ৩-৩ সমতা ফেরান সিম।ঁ ৬-৫-এ বিস্ময়কর ভাবে ম্যাচ পয়েন্ট ফস্কান নাদাল এবং টাইব্রেক জিতে খেলা তৃতীয় সেটে টেনে নিয়ে যান ফরাসি। তবে তৃতীয় সেটে ২-২ হওয়ার পর থেকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেন নাদাল। কখনও বেস লাইন থেকে রক্ষণাত্মক টেনিসের মুন্সিয়ানায়, কখনও অসাধারণ ফোরহ্যান্ড ক্রসকোর্ট উইনারে সিমঁকে পুরোপুরি বেসামাল করে ম্যাচ বের করে নেন।

তবে নাদাল পারলেও এলোমেলো হাওয়ায় ওড়া লাল মাটির মধ্যে আর এক ফরাসি, জেরেমি শার্ডির চ্যালেঞ্জ পার করতে পারলেন না গত সপ্তাহে দ্বিতীয় বার জমজ সন্তানের বাবা হওয়া ফেডেরার। নবজাত ছেলেদের সঙ্গে থাকতে চান বলে মাদ্রিদের টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। এখানে নামার সিদ্ধান্তও নেন শেষ মুহূর্তে। কিন্তু চতুর্থ বাছাই এ দিন প্রথম সেট ৬-১ জিতেও ম্যাচের উপর নিজের শিলমোহর আঁটতে ব্যর্থ হলেন।

শার্ডির কাছে ৬-১, ৩-৬, ৬-৭ হারের দায়টা অবশ্য অনেকটাই রোমের বেয়াদব হাওয়ার ঘাড়ে চাপালেন ফেডেরার। বললেন, “এগিয়ে গিয়েও লিড ধরে রাখতে পারলাম না। কিন্তু মুখে বারবার লাল মাটি উড়ে এসে লাগছে, এমন হাওয়ার মধ্যে খেলতে গিয়ে আমাদের দু’জনেরই খুব সমস্যা হচ্ছিল। এমন পরিস্থিতে নির্দিষ্ট গেমপ্ল্যান অনুযায়ী খেলা যায় না। বেশি ঝুঁকিও নেওয়া যায় না। শেষ পর্যন্ত দু’একটা শট এদিক-এদিক হওয়ার মাসুল দিয়ে হারতে হল।”

শেষ সেটে আটটা ব্রেক পয়েন্টের মধ্যে সাতটি বাঁচান ফেডেরার। প্রথম ম্যাচ পয়েন্টটাও বাঁচিয়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু শার্ডির একটা ক্রসকোর্ট রিটার্ন প্রায় তাঁর জুতোর ফিতেয় এসে পড়ায় ম্যাচ নিয়ে বেরিয়ে যান ফরাসি। ফেডেরারের মন্তব্য, “মনে হয় না ওই শটটা ও বলে বলে আবার মারতে পারবে! তবে আজ পেরেছে। তাই কৃতিত্ব দিতেই হবে!”

অন্য দিকে, এগোলেন সপ্তাম বাছাই অ্যান্ডি মারে ও ষষ্ঠ বাছাই টমাস বার্ডিচ। কেভিন অ্যান্ডারসনকে হারিয়ে কেরিয়ারের তিনশোতম জয় পেলেন আর এক ফরাসি, জো-উইলফ্রেড সঙ্গা।

মেয়েদের বিভাগে আন্দ্রিয়া পেতকোভিচকে ৬-২, ৬-২ গুঁড়িয়ে দেওয়ার পথে উরুর চোটের কোনও চিহ্নই দেখালেন না সেরেনা উইলিয়ামস। তবে মাদ্রিদ টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল থেকে যে চোটের কারণে তিনি সরে দাঁড়াতে বাধ্য হয়েছিলেন, সেটা এখনও পুরোপুরি সারেনি বলেই দাবি করেছেন এ দিন। সেরেনা বলেছেন, “মাদ্রিদ থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হওয়ায় খুব কষ্ট পেয়েছিলাম। কারণ আমি ওখানে আগের বারের চ্যাম্পিয়ন ছিলাম। এখনও পুরোপুরি ফিট নই। তবে চোটের উন্নতি হচ্ছে। কিন্তু তা সত্ত্বেও আজ খেলতে চেয়েছিলাম।”

মাদ্রিদের চ্যাম্পিয়ন মারিয়া শারাপোভাও জিতলেন মনিকা পুইগকে ৬-৩, ৭-৫ হারিয়ে।