দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় লাইব্রেরি থেকে বই নিয়েছিলেন ঠাকুমা, ৮২ বছর পর ফেরত দিতে এসে জরিমানা শুনে মাথায় হাত নাতির!

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় লাইব্রেরি থেকে বই নিয়ে গিয়েছিলেন এক পাঠক। লাইব্রেরির বই লাইব্রেরিতে ফিরল ৮২ বছর পর! দেরিতে জমা দেওয়ায় জরিমানার অঙ্ক পৌঁছোল ৭৩ হাজার টাকায়। অদ্ভুত মনে হলেও ঘটনাটি ঘটেছে আমেরিকায়।

সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ফ্রান্সেস ব্রুস স্ট্রেনের লেখা ‘ইয়োর চাইল্ড, হিজ় ফ্যামিলি অ্যান্ড ফ্রেন্ডস’ নামে যৌন শিক্ষা সংক্রান্ত বইটি চলতি বছরের জুন মাসে ওরেগনের এক জন বাসিন্দা ‘সান আন্তোনিও পাবলিক লাইব্রেরি’তে ফেরত দিয়েছেন। বইটি সেই লাইব্রেরি থেকে নেওয়া হয়েছিল ১৯৪৩ সালের জুলাই মাসে। নিয়েছিলেন ওরেগনের ওই বাসিন্দার ঠাকুমা। বইটি তিনি আর লাইব্রেরিতে ফেরত দেননি। সম্পতি পুরনো একটি বাক্স ঘাঁটার সময় তাঁর নাতি বইটি খুঁজে পান। ফেরত দেন ওই লাইব্রেরিতে।

জানা গিয়েছে, মুদ্রাস্ফীতির বিষয়টি বাদ দিলেও ১৯৪৩ সালের হিসাব অনুযায়ী বিলম্ব জরিমানা হিসাবে বইটির জন্য ৭৩ হাজার টাকা প্রাপ্য ওই লাইব্রেরির। তবে সৌভাগ্যবশত ওই লাইব্রেরি ২০২১ সালে বিলম্ব জরিমানার নিয়ম বাতিল করেছে। তাই কোনও টাকাও দিতে হয়নি বই জমা দেওয়া ওই ব্যক্তিকে।

লাইব্রেরিতে বইটি ফেরত দেওয়ার পাশাপাশি একটি চিঠিও পাঠিয়েছেন ওরেগনের ওই বাসিন্দা। সেই চিঠিতে লেখা, ‘‘বইটি লাইব্রেরি থেকে নিয়েছিলেন আমার ঠাকুমা মারিয়া দেল সোকোরো অলড্রেট ফ্লোরেস। সে বছর মার্কিন দূতাবাসে কাজ করার জন্য মেক্সিকো সিটিতে চলে যেতে হয় তাঁকে। তিনি অবশ্যই বইটি সঙ্গে করে নিয়ে গিয়েছিলেন এবং প্রায় ৮২ বছর পর সেটি আমার হাতে এসে পৌঁছেছে।’’