আচমকা ধসে যাচ্ছে ভূপৃষ্ঠ। কখনও বা আগুন, ধোঁয়ায় ভারী হচ্ছে শিল্পাঞ্চলের বাতাস। জীবন-জমি-জীবিকা, সবই বিপন্ন সর্বগ্রাসী ধসের জেরে। ভূগর্ভে তলিয়ে গিয়ে মৃত্যু, তা-ও ঘটছে বারবার। এই পরিস্থিতিতে আসানসোল-রানিগঞ্জ খনি এলাকায় ফের সামনে এসেছে পুরনো, অথচ নিত্য-চর্চিত পুনর্বাসনের বিষয়টি। পাশাপাশি, ২০১৯-এর মধ্যে পুনর্বাসন দেওয়ার কথা থাকলেও, এখনও তা না হওয়ায় ক্ষোভ রয়েছে এলাকায়।
পুনর্বাসনের কী পরিস্থিতি, সে প্রসঙ্গে যাওয়ার আগে জেলার বাসিন্দারা ধস-পরিস্থিতির কথা বলছেন। প্রশাসন ও স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ১৯৯৭-এর ১৩ জুন ‘ডিরেক্টরেট জেনারেল অব মাইনস সেফটি’ (ডিজিএমএস) ১৪৬টি এলাকাকে ‘ধস কবলিত’ বলে ঘোষণা করে। এর মধ্যে ১৩৯টি এলাকা ঘন জনবসতিপূর্ণ। ডিজিএমএস প্রস্তাব দেয়, এই সব এলাকার বাসিন্দাদের পুনর্বাসন দিয়ে নিরাপদ জায়গায় সরাতে হবে। অন্য সাতটি এলাকায় থাকা সড়ক, রেললাইন ও তেলের পাইপলাইনের দিক পরিবর্তন করতে হবে। ডিজিএমএস-এর ওই রিপোর্ট প্রকাশের মাসখানেক বাদে ধস কবলিত অঞ্চলের বাসিন্দাদের জন্য পুনর্বাসন চেয়ে সুপ্রিম কোর্টে জনস্বার্থ মামলা করেন সিপিএমর প্রাক্তন সাংসদ তথা শ্রমিক নেতা হারাধন রায়।
ওই মামলার প্রেক্ষিতেই ১৯৯৯-এ পুনর্বাসন সংক্রান্ত একটি ‘মাস্টার প্ল্যান’ আদালতে জমা করে ইসিএল। কিন্তু হারাধনবাবুর আপত্তিতে ইসিএল কর্তৃপক্ষ ফের ওই প্ল্যানের পরিমার্জন করে ২০০৩-এর ডিসেম্বরে সুপ্রিম কোর্টে জমা করে। কিন্তু ফের আপত্তি ওঠে। এ বার, সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি দেশের সলিসিটর জেনারেলকে উপযুক্ত পদক্ষেপ করার নির্দেশ দেওয়া হয়। অবশেষে সলিসিটর জেনারেলের হস্তক্ষেপে ফের মাস্টার প্ল্যান তৈরি হয় ২০০৬-এ। ওই বছরের অগস্টে তা সুপ্রিম কোর্টে জমা দেওয়া হয়। প্ল্যানটি ২০০৯-এ কেন্দ্রীয় ক্যাবিনেট অনুমোদন করে। সেটি রূপায়ণের জন্য কেন্দ্রীয় কয়লা মন্ত্রক ২,৬২৯ কোটি টাকা বরাদ্দ করে।
