পড়শির বাড়ি থেকে পায়রা চুরির অভিযোগে সারা পাড়া ঘুরিয়ে রাস্তায় ফেলে পেটানো হয়েছিল দুই বালককে। চোর অপবাদে পাড়াছাড়া করার হুমকিও দেওয়া হয় তাদের এক জনকে। অভিযোগ, এর কিছুক্ষণের মধ্যেই নিজের ঘরের সিলিং ফ্যান থেকে ঝুলন্ত অবস্থায় উদ্ধার হয় সেই বালকের দেহ। মঙ্গলবার ঘটনাটি ঘটেছে কসবার নস্করহাটের পূর্বশ্রীপল্লিতে। পুলিশ জানায়, সানি চৌধুরী (১১) নামে ওই বালকের বাবার অভিযোগের ভিত্তিতে দু’জনকে গ্রেফতার করা হয়েছে। অভিযুক্ত আরও এক জন পলাতক। এ দিকে, এই ঘটনাকে ঘিরে বুধবার বিকেল থেকে বিক্ষোভ দেখাতে শুরু করেন স্থানীয়েরা। শ’পাঁচেক বাসিন্দা মিলে মৃতদেহ নিয়ে রাত পর্যন্ত অবরোধ করেন পিকনিক গার্ডেন রোড। পুলিশের দাবি, ধৃত রঞ্জন সেন ও রণজিৎ সেনের বাড়ি ভাঙচুরের চেষ্টা করতে গেলে আটকানো হয় ক্ষুব্ধ জনতাকে। দু’পক্ষের গোলমালের সময়ে ছোড়া ইটের আঘাতে আহত হন দুই পুলিশকর্মী। এর জেরে রাত পর্যন্ত ওই এলাকায় প্রবল যানজট হয় বলেও জানায় পুলিশ।
স্থানীয় সূত্রে খবর, নস্করহাটের বাসিন্দা বৃদ্ধ দম্পতি রঞ্জন ও গৌরী সেন পায়রা পোষেন। মঙ্গলবার সকালে উঠে তাঁরা দেখেন, ঘরে একটি পায়রা নেই। এর পরেই রঞ্জন, গৌরী এবং তাঁদের ছেলে রণজিৎ সেন মিলে প্রতিবেশী বালক সানিকে ডেকে নিয়ে এসে রাস্তায় ফেলে ব্যাপক মারধর করেন। অভিযোগ, মারধরের চোটে ওই বালকের কান দিয়ে রক্ত বেরোতে থাকে। পুলিশ জানিয়েছে, ওই বালক বারবার বলতে থাকে যে সে চুরি করেনি। কিন্তু তা শোনার জন্য থামেননি প্রতিবেশীরা। এমনকী, পাশের ধোপারমাঠ থেকে খোয়া যাওয়া পায়রাটি উদ্ধারের পরেও থামেনি মারধর। এতেই শেষ নয়। এলাকার বাসিন্দারা জানান, এত কিছুর পরে বিকেল তিনটে নাগাদ বাড়ি ফিরে সানি খেতে বসলে সেখানে ফের উপস্থিত হন গৌরী। এক প্রতিবেশীর অভিযোগ, ‘‘সানিকে চোর বলে সম্বোধন করে সারা পাড়া জুড়ে চিৎকার করেন গৌরী। সানির বাবা-মা বাড়িতে এলে পুরো ঘটনার কথা জানিয়ে তাদের পাড়া ছা়ড়ারও হুমকি দেন তিনি।’’
পুলিশ সূত্রে খবর, মঙ্গলবার দুপুরে ঘটনার সময়ে ধোপাপাড়ায় স্থানীয় বালক রবি সিংহের সঙ্গে খেলছিল সানি। বুধবার রবি বলে, ‘‘আমরা খেলছিলাম। হঠাৎ একটি পায়রা আমাদের কাছে উড়ে আসে। আমরা পায়রাটি ধরে রাখি। কিন্তু সেটি আমরা কখনওই চুরি করিনি। বরং আমরা পায়রাটি রঞ্জনবাবুর বাড়িতে দিয়েই এসেছিলাম। পায়রাটি তাঁর হাতে দেওয়ার পরেও আমাদের মারধর করা হল!’’