তিন মাসও নয়, নয় চার সপ্তাহও, কত দিনে সরকারি কর্মচারীদের বকেয়া ডিএ-র ২৫ শতাংশ দিতে হবে নবান্নকে? কী বলছে নির্দেশ?

রাজ্যের সরকারি কর্মচারীদের বকেয়া মহার্ঘভাতা (ডিএ)-র ২৫ শতাংশ মিটিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। তবে কত দিনের মধ্যে বকেয়া ডিএ-র ২৫ শতাংশ নবান্নকে মেটাতে হবে, তা নিয়ে নানা মত শোনা গিয়েছিল। একটি পক্ষ থেকে শোনা গিয়েছিল, এই সময়সীমা চার সপ্তাহের, আবার অন্য একটি পক্ষ থেকে দাবি করা হয়, তিন মাসের মধ্যে সুপ্রিম-নির্দেশিকা পালন করতে হবে রাজ্যকে। শনিবার শীর্ষ আদালতের তরফে প্রকাশিত নির্দেশিকায় বলা হয়েছে, আগামী ছয় সপ্তাহের এই বকেয়া টাকা মেটাতে হবে রাজ্যকে। অতএব, সময়সীমা সংক্রান্ত যাবতীয় বিভ্রান্তির অবসান ঘটল।

শুক্রবার সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি সঞ্জয় করোল এবং বিচারপতি মনোজ মিশ্রের বেঞ্চ জানায়, রাজ্য সরকারি কর্মচারীদের বকেয়া ডিএ-র অন্তত ২৫ শতাংশ মিটিয়ে দিতে হবে রাজ্যকে। মামলার নির্দেশনামায় বলা হয়েছে, শুনানির দিন (শুক্রবার) থেকে পরবর্তী ছ’সপ্তাহের মধ্যে নির্দেশিকা পালন করতে হবে রাজ্য সরকারকে।

শুক্রবারের শুনানিতে সুপ্রিম কোর্ট প্রথমে জানিয়েছিল, বকেয়া ডিএ-র ৫০ শতাংশ দিয়ে দিতে হবে রাজ্যকে। বিচারপতি করোল বলেন, ‘‘এই মামলায় ট্রাইব্যুনাল কোর্ট, হাই কোর্টের ডিভিশন বেঞ্চ— সব জায়গার রায় আমরা খতিয়ে দেখেছি। সব ক্ষেত্রেই ডিএ-র পক্ষে রায় দেওয়া হয়েছে।’’ কিন্তু রাজ্যের তরফে আইনজীবী অভিষেক মনু সিঙ্ঘভি জানান, ৫০ শতাংশ বকেয়া ডিএ দেওয়া এখনই সম্ভব নয়। তা হলে রাজ্য চালানো যাবে না। তখন শীর্ষ আদালত জানায়, অন্তত ২৫ শতাংশ বকেয়া ডিএ দিতে হবে রাজ্যকে।

এই মামলার সঙ্গে যুক্ত সব পক্ষকে আগামী চার সপ্তাহের মধ্যে লিখিত বক্তব্য জানাতে বলা হয়েছে। আগামী ৪ অগস্ট শীর্ষ আদালতে ফের এই মামলার শুনানি হওয়ার কথা।

কেন্দ্রীয় হারে এবং বকেয়া ডিএ-র দাবিতে কলকাতা হাই কোর্টে মামলা করেছিলেন রাজ্য সরকারি কর্মচারীদের একাংশ। ২০২২ সালের ২০ মে হাই কোর্ট কেন্দ্রের সমতুল ৩১ শতাংশ হারে ডিএ দেওয়ার নির্দেশ দেয় রাজ্যকে। কিন্তু হাই কোর্টের ওই নির্দেশকে চ্যালেঞ্জ করে সুপ্রিম কোর্টে গিয়েছিল পশ্চিমবঙ্গ সরকার।

২০২২ সালের ২৮ নভেম্বর রাজ্যের ডিএ মামলা প্রথম বার সুপ্রিম কোর্টে উঠেছিল। ২০২৪ সালের ১ ডিসেম্বরের পর থেকে বার বার এই সংক্রান্ত শুনানি পিছিয়ে গিয়েছে। ১৮ বার শুনানি পিছিয়ে যাওয়ার পর অবশেষে শুক্রবার মামলাটি ওঠে শীর্ষ আদালতে। আদালত জানায়, হাই কোর্টের পর্যবেক্ষণে কোনও ভুল নেই। রাজ্য সরকারি কর্মচারীদের যে পরিমাণ বকেয়া মহার্ঘভাতা রয়েছে, তার মধ্যে আপাতত ২৫ শতাংশ দিয়ে দিতে হবে। পরবর্তী শুনানিতে বাকিটা দেখা যাবে। সুপ্রিম কোর্টের এই নির্দেশকে স্বাগত জানান রাজ্য সরকারি কর্মচারীরা।

পশ্চিমবঙ্গের সরকারি কর্মচারীরা বর্তমানে ১৮ শতাংশ হারে ডিএ পান। কয়েক মাস আগে বাজেট বক্তৃতার সময়েই মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় চার শতাংশ ডিএ বৃদ্ধির কথা জানিয়েছিলেন। তার পর ১৪ শতাংশ থেকে বেড়ে ডিএ হয় ১৮ শতাংশ। সেই বর্ধিত ডিএ কার্যকর হয় ১ এপ্রিল থেকে। যদিও কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের সঙ্গে এ রাজ্যের কর্মীদের মহার্ঘভাতার ফারাক এখনও ৩৭ শতাংশ। কেন্দ্রীয় কর্মীরা ৫৫ শতাংশ হারে ডিএ পান।