সৌদি আরবের ইতিহাসে প্রথম ভোট দিলেন মহিলারা

সালমা অল-রাশেদ সৌদি আরবের ইতিহাসে নাম লিখিয়ে ফেললেন। শুধু সৌদিই বা কেন, বিশ্বের নারী-অধিকারের ইতিহাসে কোনও না কোনও ভাবে সৌদির সাধারণ এক মেয়ে সালমার নাম লেখা হয়ে গেল। সৌদি আরবে তিনিই প্রথম মহিলা ভোটার।

সৌদি রাজতন্ত্রে ভোটের গুরুত্ব এমনিতে যথেষ্টই কম। তবে সেই ভোটটুকুও এত দিন দেওয়ার অধিকার ছিল না মেয়েদের। অবশেষে আজ, শনিবার, ১২ ডিসেম্বর ২০১৫, সৌদি আরবে প্রথম বার ভোট দিতে পারলেন মহিলারা। এ দিনের ঐতিহাসিক পুরভোটে প্রায় ছ’হাজার পুরুষ প্রার্থীর পাশাপাশি লড়লেন ৯৭৮ জন মহিলা প্রার্থীও। প্রথম ভোটাধিকারের মতো, সৌদিতে এই প্রথম প্রার্থীও হতে পারলেন মহিলারা।

সৌদির প্রয়াত রাজা আবদুল্লাই তাঁর রাজত্বে মেয়েদের ভোট দানের অধিকার দিয়ে গিয়েছিলেন। এ বছর জানুয়ারি মাসে আবদুল্লা মারা যান। শুধু ভোটাধিকারই নয়, রাজ কর্মচারী হিসেবেও মেয়েদের গুরুত্ব বেড়েছে তাঁর আমলে।

তবে এখনও সৌদি আরবই বিশ্বের একমাত্র দেশ, যেখানে মেয়েরা গাড়ি চালাতে পারেন না।