ষোড়শ শতকের বইয়ে শেক্সপিয়রের ছবি

তাঁর পাঠকের সংখ্যা অগণিত। কিন্তু ঠিক কী রকম দেখতে ছিলেন তিনি, তা নিয়ে রহস্য রয়েই গিয়েছে। এ বার সেই রহস্য ভেদ করা যাবে বলে দাবি করলেন ব্রিটিশ ইতিহাসবিদ্‌ মার্ক গ্রিফিথস।

গ্রিফিথসের দাবি, ষোড়শ শতকের উদ্ভিদ-সংক্রান্ত একটি বইয়ে তিনি ‘আবিষ্কার’ করেছেন শেক্সপিয়রের জীবদ্দশার একটি ছবি! সেই ছবি প্রকাশিতও হয়েছে একটি সাপ্তাহিক পত্রিকায়। পত্রিকার সম্পাদক মার্ক হেজও জানিয়েছেন, এটি শেক্সপিয়রের এক মাত্র প্রামাণ্য ছবি বলেই তাঁরা মনে করছেন। গ্রিফিথস জানিয়েছেন, শেক্সপিয়রের যখন ৩৩ বছর বয়স, তখন ছবিটি আঁকা হয়েছিল।

পেশায় উদ্ভিদবিদ্ মার্ক জানিয়েছেন, উদ্ভিদবিদ্‌ জন গেরাদের একটি জীবনীগ্রন্থ নিয়ে গবেষণা করার সময়ই কয়েকটি বিশেষ ধরনের নকশা নজরে আসে তাঁর। ১৪৮৪ পৃষ্ঠার বইটির প্রথম পাতায় উইলিয়াম রজার্সের এই কারুকার্য পর্যবেক্ষণ করেন তিনি। তাঁর দাবি, প্রথমে সেগুলি কাল্পনিক মনে হলেও পরে চারটি ছবি এবং বিভিন্ন ফুলের নকশার হেঁয়ালি সমাধান করেন তিনি। ওই নকশাগুলির সঙ্গে তিনি শেক্সপিয়রের কবিতা ‘ভেনাস ও অ্যাডোনিস’ এবং নাটক ‘টাইটাস অ্যানড্রনিকাসে’র অনুষঙ্গও খুঁজে পেয়েছেন বলে জানিয়েছেন।