অগস্টে টেস্ট থেকে অবসর মাহেলার

টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করলেন শ্রীলঙ্কার মাহেলা জয়বর্ধনে। জুলাই-অগস্টে দেশের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকা ও পাকিস্তানের সঙ্গে টেস্ট সিরিজের পরেই পাঁচ দিনের ম্যাচকে চিরতরে বিদায় জানাবেন তিনি। তবে টেস্ট থেকে সরলেও এখনও একদিনের ম্যাচ খেলবেন তিনি। ফলে সর কিছু ঠিকঠাক চললে ২০১৫-র বিশ্বকাপে খেলতে পারবেন তিনি।

শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের চিফ এগজিকিউটিভ অ্যাশলে ডি সিলভাকে লেখা এক চিঠিতে অবসরের কথা জানিয়ে মাহেলা বলেন, “এই সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ ছিল না। গত ১৮ বছর ধরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করাটা খুবই সম্মানের। কিন্তু আমার মনে হয় এটাই অবসরের সঠিক সময়।”

১৯৯৭ সালে ভারতের বিরুদ্ধে টেস্টে অভিষেক হয় শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অধিনায়ক মাহেলার। এখনও পর্যন্ত ১৪৫ টেস্টে ৩৩টি সেঞ্চুরি এবং ৪৮টি হাফ-সেঞ্চুরি-সহ ১১৪৯৩ রান করেছেন ৩৭ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের মাটিতে শ্রীলঙ্কার প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়েও গুরুত্বপূর্ণ অবদান (২২ ও ৭৯ রান) ছিল তাঁর।