কাশ্মীরে ক্রিকেট নিয়ে উচ্ছ্বসিত মোদী

মাসের শেষ রবিবার রেডিয়োয় ‘মন কি বাত’-এর অনুষ্ঠানে ফের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর মুখে খেলাধুলো নিয়ে নানা কথা শোনা গেল। তার মধ্যে যেমন জম্মু-কাশ্মীরের পুলওয়ামায় এই প্রথম দিন-রাতের ক্রিকেট ম্যাচের প্রশংসা শোনা গেল, তেমনই উঠে এল শ্রীনগরের ডাল লেকে ‘খেলো ইন্ডিয়া ওয়াটার স্পোর্টস ফেস্টিভ্যাল’-এর কথা।

তাঁর ১২৫তম মাসিক রেডিয়ো বার্তায় নানা বিষয়ের পাশাপাশি মোদী টেনে আনেন কাশ্মীরের পুলওয়ামার প্রসঙ্গ। চলতি বছর এপ্রিলে এই পুলওয়ামাতেই পাকিস্তানি জঙ্গিদের হানায় একাধিক পর্যটকের হত্যার ঘটনার পর থেকে বারবার আলোচনায় উঠে এসেছে উপত্যকার এই জেলা। এ বারে মোদীর মুখে সেই পুলওয়ামা উঠে এল, তবে ভিন্ন কারণে। মোদী তাঁর রেডিয়ো-বার্তায় বলেন, “জম্মু ও কাশ্মীরের ক্রীড়াক্ষেত্রে এ বার দু’টি বিশেষ ঘটনা ঘটেছে, যা অনেকেরই নজরে পড়েনি। আপনারা জেনে খুশি হবেন, পুলওয়ামার এক স্টেডিয়ামে এই প্রথম বার দিন-রাতের ক্রিকেট ম্যাচ হয়েছিল। সেই খেলা দেখতে হাজার হাজার মানুষ ভিড় করেছিলেন। এ ছাড়া ডাল লেকে ‘খেলো ইন্ডিয়া ওয়াটার স্পোর্টস ফেস্টিভ্যাল’-এর আয়োজন করা হয়েছিল।’’ তিনি বলেন, ‘‘অতীতে এই সব কথা ভাবাই যেত না! কিন্তু এখন আমার দেশ বদলাচ্ছে। ভারত জুড়ে ৮০০ জনেরও বেশি ক্রীড়াবিদ এতে অংশগ্রহণ করেছিলেন। পিছিয়ে ছিলেন না মেয়েরাও। পুরুষদের প্রায় সমান সংখ্যক মহিলাও এতে অংশগ্রহণ করেছেন। সব অংশগ্রহণকারীকে অভিনন্দন জানাই।’’

এর পরেই অতি পরিচিত ‘পডকাস্টার’ লেক্স ফ্রিডম্যানের সঙ্গে তাঁর সাম্প্রতিক একটি আলোচনার প্রসঙ্গে মধ্যপ্রদেশের শাহদোলের ফুটবল নিয়ে মন্তব্য করেন মোদী। তিনি জানান, পডকাস্টে বিভিন্ন বিষয়ে আলোচনা চলাকালীন তিনি শাহদোল এবং সেখানকার তরুণ ফুটবল প্রতিভার কথা উল্লেখ করেছিলেন। রেডিয়োয় মোদীর দাবি, ‘‘এক জার্মান ক্রীড়াবিদ সেই পডকাস্ট শুনেছিলেন এবং আমি যা বলেছিলাম, তা তাঁর নজর কেড়েছিল। তিনি প্রথমে নিজে গবেষণা করেন, তার পর জার্মানিতে ভারতীয় দূতাবাসের সঙ্গে যোগাযোগ করেন এবং একটি চিঠিতে জানান যে তিনি ওই বিষয়ে ভারতের সঙ্গে সংযুক্ত হতে চান।” মোদী জানান, বছর দুয়েক আগে শাহদোল সফরের সময় তিনি স্থানীয় ফুটবলারদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছিলেন।

ওই পডকাস্টে তিনি তাদের খেলার প্রতি উৎসাহের কথা তুলে ধরেন, যা জার্মান ফুটবলার ও কোচ ডিটমার বায়ার্সডর্ফারের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। মোদী জানান, ডিটমার প্রস্তাব দিয়েছেন, তিনি শাহদোলের কিছু খেলোয়াড়কে জার্মানির একটি অ্যাকাডেমিতে প্রশিক্ষণ দেবেন। তিনি বলেন, “খুব শীঘ্রই শাহদোলের কিছু তরুণ বন্ধু জার্মানিতে একটি প্রশিক্ষণ কোর্সে যাবেন। আমি খুবই খুশি যে ভারতে ফুটবলের জনপ্রিয়তা বাড়ছে।”