সব খাবারের সঙ্গেই একটি করে কাঁচালঙ্কা চাই? তাতে শরীরের ক্ষতি হচ্ছে না কি লাভ!

ভাত, রুটি কিংবা জলখাবারের মশলামুড়ির সঙ্গে গাঢ় সবুজ হিলহিলে চেহারার একখানি তাজা কাঁচালঙ্কায় কামড় দেওয়ার ‘মোহ’ কি, তা যাঁরা খান, তাঁরাই জানেন। স্বভাবতই ওই খাদ্যরসিকেরা দিনে যখন যে খাবারই খান, কাঁচালঙ্কার খোঁজে আকুল হন। কেউ ঝাল খাওয়া নিয়ে দু’কথা শোনালে, তাঁরা পাল্টা পাঁচকথা শুনিয়ে দেন কাঁচালঙ্কার উপকারিতা নিয়ে। জানাতে থাকেন, তাতে ভিটামিন সি রয়েছে, তা ত্বক ভাল রাখে ইত্যাদি ইত্যাদি। সম্প্রতি এক ইনস্টাগ্রাম প্রভাবী তথা রন্ধনশিল্পীও একই কথা বলেছেন। সঙ্গে তিনি আরও এক ধাপ এগিয়ে বলেছেন, কাঁচালঙ্কা খেলে ওজনও কমে। কিন্তু সত্যিই কি কাঁচালঙ্কা খাওয়া স্বাস্থ্যের জন্য এত উপকারী?

কাঁচালঙ্কা নিয়ে যে ধারণা প্রচলিত

কাঁচলঙ্কার উপকারিতা নিয়ে নানা ধারণা প্রচলিত রয়েছে। ইনস্টাগ্রাম প্রভাবী ওই রন্ধনশিল্পী, যিনি কাঁচালঙ্কার উপকারিতার কথা বলেছেন, তিনি নিজেকে ‘হোমশেফ’ বলে পরিচয় দেন। নাম মঞ্জু মিত্তল। মঞ্জু জানিয়েছেন, তিনি নিজে প্রতিটি খাবারের সঙ্গে একটি করে কাঁচালঙ্কা খান এবং মনে করেন, তাতে তাঁর শরীরের নানা রকম উপকারই হচ্ছে। মঞ্জুর কথায়, ‘‘প্রত্যেক খাবারের সঙ্গে একটি করে কাঁচালঙ্কা খেলে ত্বক ভাল থাকে, বিপাকহার বৃদ্ধি পায় এবং ওজনও নিয়ন্ত্রণে থাকে।’’ যদিও পুষ্টিবিদ ফৌজ়িয়া আনসারি এ ব্যাপারে পুরোপুরি একমত নন।

কাঁচালঙ্কায় কি পুষ্টিগুণ নেই?

তা নয়। বরং কাঁচালঙ্কায় যে নানা রকম পুষ্টিগুণ রয়েছে, সে কথা মানছেন ফৌজ়িয়াও। তিনি বলছেন, ‘‘এ ব্যাপারে কোনও দ্বিমত নেই যে কাঁচালঙ্কায় নানা রকম ভিটামিন রয়েছে। রয়েছে শরীরের জন্য জরুরি পুষ্টিগুণও। অ্যান্টি-অক্সিড্যান্টসের তত্ত্বও ভুল নয়। লঙ্কা খেলে সত্যিই মেটাবলিজ়ম অর্থাৎ বিপাকহার ভাল থাকে। কিন্তু তা সত্ত্বেও লঙ্কা যথেচ্ছ খাওয়া উচিত নয়। প্রতিটি খাবারের সঙ্গে তো নয়ই।’’

কেন লঙ্কা খাওয়ায় রাশ টানা উচিত?

১। নানা পুষ্টিগুণ এবং উপকারিতা থাকার পাশাপাশি কাঁচালঙ্কায় রয়েছে উচ্চমাত্রার ক্যাপসিসিন। এই উপাদান পাচনতন্ত্রে জ্বালার অনুভূতি তৈরি করতে পারে। পরিপাক নালির অস্বস্তিও বাড়িয়ে দিতে পারে। পুষ্টিবিদ বলছেন, ‘‘এ বার ভাবুন, লঙ্কা খাওয়ার পরে পাচন নালিতে যখন অস্বস্তি শুরু হয়েছে, তখন সেখানে ধীরে ধীরে খাবার প্রবেশ করছে। তাতে ক্ষুদ্রান্ত্রের খাবার পরিপাকের প্রক্রিয়া ব্যাহত হতে পারে, শরীরেও অস্বস্তি হতে পারে।’’

২। পুষ্টিবিদ জানিয়েছেন, লঙ্কা খেলে ত্বক ভাল থাকে— এই দাবির সপক্ষে কোনও প্রামাণ্য নথি নেই।

৩। অতিরিক্ত লঙ্কা খেলে তা হজম প্রক্রিয়ার গতি বাড়িয়ে দেয়। সে ক্ষেত্রে কোষ্ঠের সমস্যা, পেটে ব্যথাও হতে পারে।

তবে কি লঙ্কা খাবেন না?

তা বলছেন না পুষ্টিবিদ। বরং তিনি বলছেন, ইচ্ছে হলে দিনে একটি করে কাঁচালঙ্কা খেতে পারেন। কিন্তু যাঁদের পেটের সমস্যা রয়েছে, অ্যাসিড রিফ্লাক্সের সমস্যা রয়েছে, তাঁদের খাবারের সঙ্গে কাঁচালঙ্কা না খাওয়াই ভাল। তাঁর পরামর্শ, খুব ইচ্ছে হলে হালকা সবুজ রঙের কম ঝাল বিশিষ্ট লঙ্কা দানা বাদ দিয়ে খেতে পারেন তাঁরা।