রাস্তায় হকারি করতেন, পুত্রের ক্যানসারে বিপর্যস্ত জনিকে বলিউডে ফিরতে দেননি সহ-অভিনেতারা

জনির পারফরম্যান্সে খুশি হয়ে কারখানার এক উচ্চ আধিকারিক নির্দেশ দেন যে, জনি রাওয়ের বদলে জনি লিভার নামেই তিনি পরিচিত হবেন। সেই থেকে জনি লিভার নামে নিয়েই মুম্বইয়ের বিভিন্ন প্রান্তে ‘মিমিক্রি’ অনুষ্ঠান করে বেড়াতেন জনি।

অনুষ্ঠান করার সূত্রে বলিপাড়ার সুরকার কল্যাণজি-আনন্দজির সঙ্গে আলাপ হয় জনির। তাঁদের হাত ধরেই জনির প্রথম অডিয়ো ক্যাসেট বাজারে মুক্তি পায়। দেশ বিদেশের বিভিন্ন জায়গায় অনুষ্ঠানও করতে শুরু করেন জনি। অমিতাভ বচ্চন এবং অনিল কপূরের মতো তারকাদের সঙ্গে পরিচিতি গড়ে ওঠে জনির।

১৯৮০ সালের ঘটনা। কল্যাণজি-আনন্দজির দফতরে ক্যারম খেলছিলেন জনি। হঠাৎ তাঁদের দফতরে দক্ষিণী পরিচালক কে বিজয়ন দেখা করতে আসেন। ‘ইয়ে রিস্তা না টুটে’ ছবির শুটিং নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন তিনি।

নিজের ছবির জন্য কৌতুকাভিনেতার চরিত্রে নতুন মুখ খুঁজছিলেন বিজয়ন। কল্যাণজিকে এমনটাই জানালেন তিনি। সঙ্গে সঙ্গে জনির নাম সুপারিশ করেন কল্যাণজি। চেন্নাই গিয়ে ‘ইয়ে রিস্তা না টুটে’ ছবির কাজ শেষ করেন জনি। ১৯৮১ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত এই ছবিতে রাজ বব্বর, রাজেন্দ্র কুমার, বিনোদ মেহরার সঙ্গে অভিনয় করেন জনি।

এর পর আর ফিরে তাকাতে হয়নি জনিকে। সঞ্জয় দত্ত, গোবিন্দ, শাহরুখ খানের মতো অভিনেতার সঙ্গে কাজ করতে শুরু করেন জনি। নিজের কেরিয়ারে সাড়ে তিনশোর বেশি ছবিতে কৌতুকাভিনেতার চরিত্রে অভিনয় করতে দেখা গিয়েছে তাঁকে।

‘বাজিগর’ ছবিতে অভিনয়ের পর জনির কেরিয়ারের রেখচিত্র ক্রমাগত উপরের দিকে উঠতে থাকে। নব্বইয়ের দশকের কৌতুকাভিনেতা হিসাবে নিজের পরিচিতি গড়ে তোলেন তিনি। উপার্জনের দিক দিয়ে বলিপাড়ার নামকরা তারকাদের পাল্লা দিতেন জনি।

২০০০ সাল থেকে হঠাৎ করে হিন্দি ফিল্মজগৎ থেকে ধীরে ধীরে সরে যেতে থাকেন জনি। ১৯৮৪ সালে সুজাতা নামে এক মহিলাকে বিয়ে করেছিলেন অভিনেতা। পুত্রসন্তান জেসি এবং কন্যাসন্তান জেমিকে নিয়ে সুখের সংসার ছিল জনির।

জনি জানতে পারেন যে, জেসি কর্কট রোগে আক্রান্ত হয়েছেন। চিকিৎসকেরা জানান, জেসির শারীরিক অবস্থা এতটাই সঙ্কটজনক যে অস্ত্রোপচারও করা যাবে না। সামান্য ভুল হলে জনির পুত্র সারা জীবনের মতো পঙ্গু হয়ে যেতে পারে। পুত্রের অসুস্থতার খবর জানার পর ভেঙে পড়েন জনি।

জেসিকে নিয়েই ব্যস্ত হয়ে পড়েন জনি। অভিনয় ছেড়ে মদের নেশায় ডুবে থাকতেন। বিভিন্ন গির্জায় জেসিকে নিয়ে যেতে শুরু করেন জনি। এক গির্জার পাদ্রি জনির পুত্রকে নিউ ইয়র্কের এক হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেন। পাদ্রির নির্দেশ মেনে সেখানে যান জনি।

২০০২ সালে নিউ ইয়র্কের হাসপাতালে অস্ত্রোপচার করানো হয় জেসির। রাতারাতি সুস্থ হয়ে ওঠেন জনির পুত্র। এই ঘটনার পর ধর্মে আসক্তি বেড়ে যায় জনির। সারা দিন বাইবেল পাঠ করে সময় কাটাতেন তিনি। কয়েক বছর এ ভাবে থাকার পর আবার অভিনয়ে ফিরে আসার চেষ্টা করেন জনি।

দ্বিতীয় বার অভিনয়ে ফেরার পর আবার নিজের পরিচিতি তৈরি করেন জনি। একের পর এক ছবিতে অভিনয়ের সুযোগ পান তিনি। কিন্তু সেই সময় বেশি দিন স্থায়ী হয়নি।

বলিপাড়ার একাংশের অনুমান, জনির নামডাক হতে থাকায় বলিউডের কয়েক জন অভিনেতা নিরাপত্তাহীনতায় ভুগতে শুরু করেন। জনির অভিনীত দৃশ্য কেটে দেওয়া হত। এমনকি জনির মুখে যে মজাদার সংলাপ দেওয়া হত সেগুলিও তাঁর সহ-অভিনেতারা কেড়ে নিতেন।

ধীরে ধীরে ছবিতে কাজ পাওয়া বন্ধ হয়ে যায় জনির। বর্তমানে স্ত্রী এবং সন্তানদের নিয়ে মুম্বইয়ে থাকেন তিনি। দেশ-বিদেশের বিভিন্ন প্রান্তে অনুষ্ঠান করে উপার্জন করেন জনি।