আরও পড়ুন: নিয়ম না মানায় জরিমানা হতে পারে অশ্বিনের
ইডেনের সঙ্গে আজহারের ভালবাসার সম্পর্ক দীর্ঘ দিনের। একদা ইডেনের বাদশার মজার ছলে আক্ষেপ, সৌরভের আবির্ভাবের আগে তিনিই ছিলেন দর্শকদের ভালবাসায় এক নম্বরে। ঘরের ছেলে সৌরভ এসে তাঁকে নামিয়ে দিয়েছেন দু’নম্বরে। আর লক্ষ্মণ আসায় তাঁর অবস্থা আরও কোণঠাসা হয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে উঠল হাততালি। ১৯৯৬ ইংল্যান্ড সফরের কথা উঠে এল আজহারের স্মৃতিচারণে। একইসঙ্গে আশা, ‘‘সৌরভ নিজের মতো করেই চালাবে বোর্ড।’’ হায়দরাবাদের ক্রিকেট প্রেসিডেন্ট দিলেন সহযোগিতার আশ্বাসও।
লক্ষ্মণ শোনালেন কী ভাবে কঠিন সময়ে দায়িত্ব নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটের পুনরুত্থান ঘটিয়েছিলেন সৌরভ। সামনে দাঁড়িয়ে নেতৃত্ব দেওয়া, তরুণদের অনুপ্রাণিত করা, ইগোকে পিছনে রেখে কাজ করা, বন্ধুর জীবনের নানা কাহিনি মেলে ধরলেন তিনি। ক্রিকেটের প্রতি সৌরভের ভালবাসা, প্যাশন, গভীর রাতেও বাংলার ক্রিকেট নিয়ে এসএমএস চালাচালি, উঠে এল অজানা নানা ঘটনা। ক্রিকেটার সৌরভের চেয়েও ক্যাপ্টেন সৌরভ তাঁর কাছে অনেক এগিয়ে। লক্ষ্মণের কথায়, ‘ক্যাপ্টেন গাঙ্গুলি ভেরি ভেরি স্পেশাল।’
এর পর সৌরভের পালা। মাইক হাতে দাদাগিরির মেজাজে বললেন, “কখনও ভাবিনি ভারতীয় দলের অধিনায়ক হতে পারব। এখনও ভাবিনি বোর্ড প্রেসিডন্ট হব। মাঝে মাঝে চিমটি কাটি নিজেকে, প্রশ্ন করি, আমি কি সত্যিই এতটা ভাল? অধিনায়ক হিসেবে আমার কোনও ফর্মুলা ছিল না। যা জানতাম, সেটাই করার চেষ্টা করেছি। হৃদয়ের কথা শুনেছি, সহজাত প্রবৃত্তি অনুসারে চলেছি। ভাল লাগে, যখন কঠিন অবস্থায় আমাকেই প্রয়োজন হয়। ১০ মাস না তিন বছর, কত দিন থাকব জানি না। তবে কিছু বদলানোর চেষ্টা করব। বসে থাকব না। আমি বিশ্বাস করি, কিছু করতে পারবও।” মহারাজকীয় বিশ্বাস। আর এই বিশ্বাসই জীবনের সব ক্ষেত্রে হয়ে উঠেছে তাঁর লড়াইয়ের মন্ত্র। কে কী ভাবছেন, তা পাত্তা দেননি। নিজে যা মনে করেছেন, সেটাই আঁকড়ে ধরেছেন।
আরও পড়ুন: ভারত সফরের আগেই বড় ধাক্কা, চোটের জন্য ছিটকে গেলেন বাংলাদেশের অলরাউন্ডার
থাকল দিন-রাতের টেস্টে ভরসা রাখার প্রসঙ্গও। টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ এটাই মনে করছেন তিনি। তাঁর কথায়, “আমি দিন-রাতের টেস্টে বিশ্বাসী। বিরাট কোহালিরও সম্মতি আছে। ক্রিকেটকে সামনে এগিয়ে যেতেই হবে। কারণ, টি-টোয়েন্টি ও ৫০ ওভারের ক্রিকেটের দরুণ চ্যালেঞ্জে পড়েছে টেস্ট ক্রিকেটে। জানি না দিন-রাতের টেস্ট কবে হবে। তবে আমি আশাবাদী যে এটা হবে। টেস্টের আকর্ষণ বাড়াতে এটা দরকার।” প্রচারমাধ্যমে পড়ে তাঁর মনে হয়েছিল অধিনায়ক সৌরভের বোধহয় গোলাপি বলে দিন-রাতের টেস্ট পছন্দ নয়। সেই ধারণা ভেঙে দিলেন নিজেই। একই সঙ্গে বললেন, এখন আর অফিস কামাই করে টেস্ট ম্যাচ দেখার পরিস্থিতি নেই ক্রিকেটপ্রেমীদের। তাঁদের মাঠে আনতে গেলে তাই দিন-রাতের টেস্টই ভবিষ্যৎ। ঘটনা হল, সিএবি প্রেসিডেন্ট থাকাকালীন ইডেনে গোলাপি বলে দিন-রাতের ম্যাচ খেলিয়েও ছিলেন তিনি। এ বার বোর্ড প্রেসিডেন্ট হিসেবেও একই রাস্তায় চলার ইঙ্গিত মিলল।
আজহারউদ্দিন আবার শোনালেন, দাদার কাছে তাঁর চাহিদার কথা। বললেন, ক্রিকেটার ও অধিনায়ক হিসেবে যে উচ্চতায় পৌঁছেছেন, বোর্ড প্রেসিডেন্ট হিসেবে তাকেও যেন ছাপিয়ে যান সৌরভ। আর বহু লড়াইয়ের সহযোদ্ধা লক্ষ্মণ চান, জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাদেমি থেকে বেরিয়ে আসুক আরও চ্যাম্পিয়ন ক্রিকেটার। আর সৌরভ কী চান? তিনি চান বোর্ডের বিশ্বাসযোগ্যতা ফিরুক। থাকুক সততা। ‘ক্যাপ্টেন গাঙ্গুলি’ হয়ে ওঠার নেপথ্যে রেসিপি এগুলোই ছিল না!
ভিডিয়ো
