দুই পুলিশকর্মীর সাহায্যে বিশ্বের সেরা ব্যাটারের উইকেট! টেস্টের মাঝে অদ্ভুত দাবি ব্রডের

অ্যাশেজ়ের প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিন সকালে পর পর দু’বলে দুই উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে চাপে ফেলে দিয়েছিলেন স্টুয়ার্ট ব্রড। বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট ব্যাটার মার্নাস লাবুশেনকে শূন্য রানে আউট করেন ইংরেজ পেসার। তবে লাবুশেনকে আউট করার নেপথ্যে নাকি দুই পুলিশকর্মী রয়েছেন। এমনটাই জানিয়েছেন ব্রড।

টেস্ট চলাকালীন একটি সাক্ষাৎকারে ব্রড বলেন, ‘‘লাবুশেন যখন ব্যাট করতে নেমেছিল তখন সাইটস্ক্রিনের সামনে দু’জন পুলিশকর্মী নড়াচড়া করছিল। তাতে লাবুশেনের সমস্যা হচ্ছিল। ও নেমেই আম্পায়ারকে সে কথা জানায়। আম্পায়ার পুলিশদের সরিয়ে দিলেও তত ক্ষণে কিছুটা মনঃসংযোগে ব্যাঘাত হয় লাবুশেনের। সেটারই সুবিধা পেয়েছি। দুই পুলিশকর্মীকে ধন্যবাদ।’’

লাবুশেনকে বল করার আগে বার্মিংহ্যামের দর্শকদের তাতিয়ে দেন ব্রড। ফলে হাততালি ও চিৎকারে ভরে ওঠে মাঠ। নির্দিষ্ট পরিকল্পনা করেই সেই কাজ করেছিলেন বলে জানিয়েছেন ব্রড। ইংরেজ পেসার বলেন, ‘‘পিচ থেকে খুব বেশি সাহায্য পাচ্ছিলাম না। তাই দর্শকদের সাহায্য দরকার ছিল। দর্শকদের সমর্থন পেলে আমি আরও ভাল বল করি। সেটাই কাজে লাগাতে চেয়েছিলাম।’’

ডেভিড ওয়ার্নারকে আউট করার বলটি অফ স্টাম্পের বাইরে করেছিলেন ব্রড। কিন্তু লাবুশেনের বলটি একেবারের অফ স্টাম্পে ব্যাটের কাছে করেছিলেন তিনি। সেটাও পরিকল্পনার ফসল। ব্রড বলেন, ‘‘আমি চেয়েছিলাম প্রথম বল খেলতে বাধ্য হোক লাবুশেন। কারণ, তার আগেই ওর মনঃসংযোগে কিছুটা ব্যাঘাত হয়েছে। ওই পরিস্থিতিতে বল খেলতে গেলে ভুল করার সম্ভাবনা ছিল। তাই ওকে ব্যাটের সামনে বল করেছিলাম। পরিকল্পনা কাজে লেগেছে।’’