স্পিনার হিসাবে শুরু, কেরিয়ার শেষ ওপেনার হিসাবে, প্রাক্তন অসি ক্রিকেটার স্ট্যাকপোল প্রয়াত

তিনি কেরিয়ার শুরু করেছিলেন লেগ স্পিনার হিসাবে। কয়েকটি ম্যাচের মধ্যেই ভাল ব্যাটার হিসাবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। কেরিয়ারের শেষ করেন ওপেনার হিসাবে। অস্ট্রেলিয়ার সেই প্রাক্তন ক্রিকেটার কিথ স্ট্যাকপোল প্রয়াত। ৮৪ বছর বয়সে জীবনাবসান হয়েছে তাঁর। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৪৩টি টেস্ট খেলেছেন স্ট্যাকপোল।

অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথের মতোই কেরিয়ার স্ট্যাকপোলের। দু’জনেই লেগ স্পিনার হিসাবে কেরিয়ার শুরু করলেও তার পরে দলের ওপেনার হয়ে ওঠেন। স্ট্যাকপোল যে ৪৩টি টেস্ট খেলেছিলেন তার মধ্যে ৩৩টিতে ওপেন করেছিলেন তিনি। বিল লরির সঙ্গে তাঁর জুটি ছিল ভয়ঙ্কর। ১৯৭৪ সালে অবসর নেন স্ট্যাকপোল। ৪৩টি টেস্টে ৩৭.৪২ গড়ে ২৮০৭ রান করেছেন তিনি। তার মধ্যে রয়েছে সাতটি শতরান। সর্বোচ্চ ২০৭। অ্যাশেজ়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই দ্বিশতরান করেছিলেন তিনি।

আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়ার এক দিনের দলেও জায়গা পেয়েছিলেন স্ট্যাকপোল। ১৯৭১-৭২ সালের মধ্যে চারটি এক দিনেক ম্যাচও খেলেছিলেন তিনি। স্ট্যাকপোলের সতীর্থ ডাগ ওয়াল্টার্স বলেন, “স্ট্যাকপোল দলের জন্য সব করতে পারত। ম্যাচের প্রথম বলে ছক্কা মারতে পারত। মাঠের সব দিকে শট মারত। ওর অভাব বোধ হবে।”

১৯৭২ সালের অ্যাশেজ় সিরিজ়ে অস্ট্রেলিয়ার সহ-অধিনায়ক ছিলেন স্ট্যাকপোল। সেই সিরিজ়ে সবচেয়ে বেশি ৪৮৫ রান করেছিলেন তিনি। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি অধিনায়ক ইয়ান চ্যাপেলকে অনেক সাহায্য করেছিলেন তিনি। পরে চ্যাপেল অনেক বার সে কথা স্বীকার করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, ফিল্ডিং সাজানো থেকে শুরু করে বোলিং পরিবর্তন, স্ট্যাকপোলের পরামর্শ নিয়ে বেশির ভাগ ক্ষেত্রে সফল হয়েছেন তিনি।