শেষ টেস্টে না থেকেও রয়েছেন পন্থ! ম্যাঞ্চেস্টারের সাজঘরে ঋষভ-মন্ত্রে শুভমনদের তাতালেন গম্ভীর, কী বললেন পন্থ?

ক্রিকেটবিশ্বের বিস্ময় এখনও কাটেনি। ভাঙা পায়ে ওল্ড ট্রাফোর্ডের সিঁড়ি ভেঙে ঋষভ পন্থের নেমে আসার দৃশ্য এখনও স্মৃতিতে টাটকা। যে যন্ত্রণা সহ্য করে তিনি লড়েছেন তা ক্রিকেটে অমর হয়ে থেকে যাবে। সেই পন্থ ওভাল টেস্টে নেই। আবার আছেনও। সশরীরে না থাকলেও সেই পন্থের মন্ত্রেই শুভমন গিলদের তাতিয়েছেন গৌতম গম্ভীর। পন্থের অনুপ্রেরণাকে সামনে রেখে এগিয়ে যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।

ম্যাঞ্চেস্টারে ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে পন্থকে নামতে হয়নি। কিন্তু যদি নামতে হয়, সেই প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছিলেন তিনি। বিশেষ জুতো পরে মাঠে চলে এসেছিলেন। সাজঘরে তৈরিও ছিলেন। তাঁর এই সাহসকে কুর্নিশ জানিয়েছে ক্রিকেটবিশ্ব। কুর্নিশ জানিয়েছেন গম্ভীরও। খেলা শেষে ম্যাঞ্চেস্টারের সাজঘরে গম্ভীর বলেছেন, “ঋষভ তুমি এই দলের জন্য যা করেছ, তার কোনও তুলনা নেই। তোমার লড়াই এই দলের ভিত। আমি দলগত খেলায় আলাদা করে কারও কথা বলতে ভালবাসি না। আমি কোনও দিন আলাদা করে কারও কথা বলিনি। কিন্তু এখন বলতে বাধ্য হচ্ছি। তুমি শুধু এই সাজঘরকে উদ্বুদ্ধ করোনি। তুমি পরের প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করেছ। এটাই তোমার কৃতিত্ব।”

পন্থের লড়াইয়ের অনুপ্রেরণা নিয়ে ওভালে নামতে চান গম্ভীর। তিনি বলেন, “দলের সকলের তরফ থেকে তোমাকে ধন্যবাদ। এই দেশ সবসময় তোমাকে নিয়ে গর্ব করবে। তোমার এই লড়াই মনে রেখেই আমরা ওভালে নামব।”

‘ইন্ডিয়ান ক্রিকেট টিম’-এর দেওয়া ভিডিয়োতে গম্ভীরের পাশাপাশি কথা বলেছেন পন্থও। চোট পাওয়ার পরেও তিনি কোন মানসিকতা নিয়ে নেমেছিলেন তা জানিয়েছেন ভারতীয় ব্যাটার। পন্থ বলেন, “ব্যক্তিগত মাইলফলকের দিকে না তাকিয়ে দলের পক্ষে কোনটা ভাল, সেটা সবসময় ভেবেছি। যে ভাবে চাপের মধ্যে গোটা দল খেলেছে তা দুর্দান্ত। পাশাপাশি যে ভাবে গোটা দেশ আমার পাশে থেকেছে সেটা দেখে আমার পক্ষে আবেগ ধরে রাখা কঠিন। দেশকে গর্বিত করার থেকে বেশি আনন্দ কিছুতে নেই।” ওভালে তিনি খেলতে পারবেন না। কিন্তু দলের কাছে একটা আবদার করেছেন পন্থ। জয়ের আবদার। তিনি বলেন, “দলকে একটাই কথা বলব। ওভালে জিতে ফেরো। দেশের জন্য জিতে ফেরো।”

পন্থের মনের জোর দেখে অবাক হয়েছেন তাঁর সতীর্থ ওয়াশিংটন সুন্দর। কী ভাবে ওই চোট নিয়ে তিনি খেলতে নামলেন তা ভাবতেই পারছেন না তিনি। ওয়াশিংটন বলেন, “ঋষভভাই যে আবার নামবে সেটা ভাবতেই পারিনি। ওর পা দেখেছি। বিশ্রী ভাবে ফুলে গিয়েছিল। ওই অবস্থায় হাঁটাই কঠিন। ঋষভভাই যে ওই অবস্থায় ব্যাট করতে নেমেছে সেটা সকলকে অবাক করেছে। গোটা দেশ ওকে নিয়ে গর্বিত। এই দেশের সন্তান হিসাবে আমি ওকে নিয়ে গর্বিত।”

ওভালে দেখা যাবে না পন্থকে। পরিবর্ত হিসাবে ধ্রুব জুরেলের খেলা পাকা। কিন্তু তার পরেও পন্থ থাকবেন। যে লড়াই তিনি শুরু করেছেন, তা দেখা যাবে শুভমন, রাহুলদের মধ্যে। সেটাই চান গম্ভীর। সেই কারণেই পন্থের মন্ত্র বাকিদের মধ্যে ছড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছেন তিনি।