নতুন ভূমিকায় আত্মপ্রকাশ ধোনির! জানালেন কেমন ছিল তাঁর ক্রিকেটজীবনের শুরুর দিনগুলি

মহেন্দ্র সিংহ ধোনির অবসর নিয়ে জল্পনা চলছে বেশ কিছু দিন ধরে। শনিবার চেন্নাইয়ে প্রথম বার আইপিএলে ছেলের খেলা দেখতে এসেছিলেন ধোনির মা-বাবা। তাতে মাহির অবসর ঘিরে জল্পনা দ্বিগুণ হয়। এর মধ্যেই পডকাস্টে আত্মপ্রকাশ করেছেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক। ‘ধোনি’ অ্যাপে শোনা যাবে তাঁর ক্রিকেটজীবনের নানা কথা।

পডকাস্টের প্রথম পর্বে ধোনি মুখোমুখি হয়েছিলেন সমাজমাধ্যমে ব্যবহৃত বিষয়বস্তু নির্মাতা (কনটেন্ট ক্রিয়েটর) রাজ শামানির। মাহিকে শামানি বলেন, আপনি একটা ওপেনিং জুটি, এক জন বোলারের স্পেল এবং এক জন অলরাউন্ডারকে বেছে নিন। একটি ম্যাচে একসঙ্গে যাঁদের দেখতে চান। সরাসরি কাউকে বেছে নিতে চাননি ধোনি। তিনি বলেছেন, ‘‘সেরা খেলোয়াড়দের খেলা দেখলে মনে হয়, তাদের থেকে ভাল কেউ হতে পারে না। কিন্তু ক্রিকেটের সঙ্গে উত্থান এবং পতন জড়িয়ে থাকে। সেরা ওপেনার বেছে নেওয়া খুবই কঠিন। আমি অনেকের খেলা দেখেছি। যেমন যুবরাজ সিংহ যখন ছয় বলে ছ’টা ছক্কা মেরেছিল, তখন অন্য কারও দিকে তাকানোর প্রয়োজন মনে করিনি। কেন এক জন খেলোয়াড়কে বেছে নেব? এমন অনেকে আছে, যারা দলকে অনেক ম্যাচ জিতিয়েছে। আগে এখনকার মতো সম্প্রচারের ব্যবস্থা ছিল না। এমন অনেক পারফরম্যান্স রয়েছে, যেগুলো জানি না। কারণ তখন রেকর্ড করে রাখার ব্যবস্থা ছিল না। এখনকার প্রজন্ম সেই খেলোয়াড়দের সম্পর্কে জানেই না।’’

ভারতের অধিনায়ক হিসাবে দু’বার বিশ্বকাপ জয়ের কৃতিত্ব রয়েছে ধোনির। যদিও তিনি একটা সময় পর্যন্ত দেশের হয়ে খেলার কথা ভাবতেন না। শামানির এক প্রশ্নের উত্তরে মাহি বলেছেন, ‘‘কখনও ভাবিনি দেশের হয়ে খেলতে পারব। আমি রাঁচিতে থাকতাম। তখন রাঁচি ছিল বিহারের অন্তর্গত। এখন ঝাড়খণ্ডে। আমাদের ওখানে বড় মাপের কোনও ক্রিকেটার ছিল না। স্কুলে পড়ার সময় দেশের হয়ে খেলার কথা ভাবতেই পারতাম না। তখন টেনিস বল দিয়ে খেলতাম। সে সময় আমি বোলার ছিলাম।’’ ধোনি আরও বলেছেন, ‘‘স্কুলে পড়ার সময় আমি খুব ছোটখাটো আর রোগা ছিলাম। সে সময়ই আমাকে উইকেট রক্ষা করতে বলা হয়েছিল। সব সময় বয়সে বড়দের সঙ্গে খেলতে হত আমাকে। কারণ আমার বয়সের খুব কম ছেলে ক্রিকেট খেলত। বড়দের সঙ্গে খেলাই আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল তখন। বড়দের সঙ্গে খেলায় আমার ভালই হয়েছিল।’’

চেন্নাই সুপার কিংসকে পাঁচ বার আইপিএল জেতানো অধিনায়ক ছোটবেলায় বাবাকে বেশ ভয় পেতেন। ধোনি এ নিয়ে বলেছেন, ‘‘বাবাকে খুব ভয় পেতাম। বাবা একদম সময় ধরে চলতেন। এ ব্যাপারে কিন্তু আমি বাবার মতোই হয়েছি।’’

২০১৯ সালের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেননি ধোনি। এখন আর ঘরোয়া ক্রিকেটও খেলেন না। শুধু আইপিএলেই দেখা যায় ৪৩ বছরের উইকেটরক্ষক-ব্যাটারকে।