শাহরুখের কেকেআর থেকে বিতাড়িত, সেই শ্রেয়সকেই অধিনায়ক করবে, নিলামের আগে ঠিক করে ফেলেছিল পঞ্জাব

গত বার কেকেআরকে আইপিএল জিতিয়েও দলে থাকেননি শ্রেয়স আয়ার। দাবি করেছিলেন, কেকেআরের থেকে প্রাপ্য সম্মান পাননি। সেই শ্রেয়সকেই ‘মাটির মানুষ’ এবং ‘অসাধারণ অধিনায়ক’-এর মতো বিশেষণে ভরিয়ে দিলেন পঞ্জাব কিংসের মালকিন প্রীতি জ়িন্টা।

আইপিএলের মহানিলামে ২৬.৭৫ কোটি টাকায় শ্রেয়সকে কেনে পঞ্জাব। তারা এখন প্লে-অফের লড়াইয়েও রয়েছে। আইপিএলের মাঝেই একটি প্রশ্নোত্তর অনুষ্ঠানে শ্রেয়সকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছেন প্রীতি।

আকাশ নামে এক ব্যক্তি প্রীতিকে প্রশ্ন করেছিলেন, ব্যক্তি এবং অধিনায়ক হিসাবে শ্রেয়স কেমন? প্রীতি উত্তর দেন, “শ্রেয়স পুরোপুরি মাটির মানুষ এবং অসাধারণ অধিনায়ক। খেলোয়াড় হিসাবে ও খুব কৌশলী এবং আগ্রাসী। তবে সবচেয়ে মিষ্টি করে কথা বলে ও-ই।”

তিনি আরও বলেন, “পঞ্জাব কিংসকে ও নেতৃত্ব দিচ্ছে এটা দেখে আমরা সবাই খুশি। নিলামে ওকে নিতে পারায় আরও বেশি খুশি। নিলামে যাওয়ার আগে অধিনায়ক হওয়ার বিষয়ে ও-ই ছিল আমাদের প্রথম পছন্দ। তাই গোটা নিলাম ওকে কেন্দ্র করেই হয়েছে।”

উল্লেখ্য, আইপিএল শুরুর আগে শ্রেয়স সর্বভারতীয় এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ‘‘আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর আমার যে স্বীকৃতি পাওয়া উচিত ছিল তা পাইনি। আমার অন্তত তেমনই মনে হয়েছে। নিজের প্রতি সৎ থেকে নিজের কাজগুলো ঠিক মতো করার পরও কেউ গুরুত্ব না দিলে খারাপ তো লাগেই।’’

তিনি আরও বলেছিলেন, ‘‘আমার প্রধান লক্ষ্য ছিল আইপিএল জেতা। ঈশ্বরের আশীর্বাদে ট্রফি জিতেছি। তাও দলে যথাযোগ্য সম্মান পাইনি।’’ কেকেআর ছাড়ার অন্যতম প্রধান কারণ যে যথাযথ গুরুত্ব না পাওয়া, তা-ও বুঝিয়ে দিয়েছিলেন ভারতীয় দলের অন্যতম সদস্য।