প্লে-অফে ওঠা চার দলের লক্ষ্য এক লাফে ফাইনালে ওঠা, প্রথম দুইয়ে থাকতে কাদের কী করতে হবে?

আইপিএলের প্লে-অফে জায়গা নিশ্চিত করে ফেলেছে চারটি দল। গুজরাত টাইটান্স, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু, পঞ্জাব কিংস এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। লড়াই এখন পয়েন্ট তালিকায় প্রথম দু’দলের মধ্যে থাকার। প্রথ দু’দলে থাকতে পারলে ফাইনালে ওঠার বাড়তি সুযোগ পাওয়া যায়। তিন বা চার নম্বরে থাকলে এলিমিনিটের খেলতে হয়। সেই ম্যাচে হার মানেই বিদায়।

প্লে-অফে ওঠা প্রতিটি দলেরই ১৩টি করে ম্যাচ খেলা হয়ে গিয়েছে। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষ রয়েছেন শুভমন গিলেরা। পঞ্জাব এবং বেঙ্গালুরুর পয়েন্ট ১৭। নেট রান রেটে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন বিরাট কোহলিরা। ১৬ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। লিগ পর্বে একটি করে ম্যাচ বাকি চারটি দলেরই।

গুজরাতের শেষ ম্যাচ রবিবার চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে। এই ম্যাচ জিতলেই পয়েন্ট টেবলে শীর্ষ স্থান নিশ্চিত হয়ে যাবে শুভমনদের। ২০ পয়েন্ট হবে তাঁদের। চেন্নাইয়ের কাছে হারলে ১৮ পয়েন্টেই থাকবেন তাঁরা। সে ক্ষেত্রেও তাঁরা দ্বিতীয় স্থানে থাকতে পারেন। সে ক্ষেত্রে শেষ ম্যাচে হারতে হবে বেঙ্গালুরুকে।

দ্বিতীয় স্থানে থাকা পঞ্জাবের শেষ ম্যাচ ২৬ মে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে। এই ম্যাচ দু’দলের কাছেই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। শ্রেয়সেরা জিতলে এবং গুজরাত এবং বেঙ্গালুরুর মধ্যে কেউ শেষ ম্যাচ হারলেই প্রথম দুইয়ে থাকা নিশ্চিত হয়ে যাবে পঞ্জাবের। আবার মুম্বইয়ের কাছে হেরে গেলে শ্রেয়সেরা নেমে যেতে পারেন চতুর্থ স্থানে।

তৃতীয় স্থানে রয়েছেন বেঙ্গালুরু। কোহলিদের শেষ ম্যাচ ২৭ মে লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে। প্রথম দুইয়ে থাকতে হলে জিততেই হবে কোহলিদের। পাশাপাশি গুজরাত এবং পঞ্জাবের মধ্যে একটি দলকে তাদের শেষ ম্যাচ হারতে হবে। তা হলে প্রথম দুইয়ে শেষ করতে পারবে বেঙ্গালুরু।

চতুর্থ স্থানে রয়েছে মুম্বই। প্রথম দুইয়ে থাকতে হলে জয় ছাড়া উপায় নেই হার্দিক পাণ্ড্যর দলের। একই সঙ্গে গুজরাত অথবা বেঙ্গালুরুকে হারতে হবে শেষ ম্যাচে। তাঁদের শেষ ম্যাচ ২৬ মে পঞ্জাবের বিরুদ্ধে।

প্লে-অফে ওঠা চার দলের কাছেই তাদের শেষ ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। প্রথম কোয়ালিফায়ার জিতে আইপিএল ফাইনালে পৌঁছোতে চায় সব দলই। না হলে ফাইনালের আগে একটি অতিরিক্ত ম্যাচ খেলার ধকল নিতে হয়। দীর্ঘ প্রতিযোগিতার শেষে এই বাড়তি ধকল এড়াতে চায় সব দলই।