অ্যাশেজ়ের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়া দলে দুই আদিবাসী মুখ, প্রথম একাদশ জানিয়ে দিলেন স্টিভ স্মিথেরা

শুক্রবার পার্‌থে শুরু অ্যাশেজ়ের প্রথম টেস্ট। তার ২৪ ঘণ্টা আগেই প্রথম একাদশ জানিয়ে দিল অস্ট্রেলিয়া। দুই নতুন মুখ জায়গা পেয়েছেন দলে। ছ’বছর পর অস্ট্রেলিয়া দলে এমন ঘটনা দেখা গেল। পাশাপাশি, এই প্রথম বার অস্ট্রেলিয়ার প্রথম একাদশে একসঙ্গে দেখা যাবে দুই আদিবাসী ক্রিকেটারকে। তাঁরা হলেন স্কট বোলান্ড এবং ব্রেন্ডান ডগেট।

পার্‌থে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাগি গ্রিন টুপি পেতে চলেছেন জেক ওয়েদারাল্ড এবং ডগেট। প্যাট কামিন্সের জায়গায় প্রথম টেস্টে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভ স্মিথ। তিনি বৃহস্পতিবার বলেছেন, “ডগেট এবং ওয়েদারাল্ডের অভিষেক হচ্ছে। ভেবেই খুব উত্তেজনা হচ্ছে আমার। ডগেট অনেক দিন ধরেই দলের সঙ্গে রয়েছে। ও দক্ষ বোলার। গত কয়েক বছরে অনেক উন্নতি করেছে। এ বার আসল লড়াইয়ে নামবে।” চার বছর পর অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে অভিষেক হচ্ছে কোনও জোরে বোলারের।

উসমান খোয়াজার সঙ্গে ওপেন করবেন ওয়েদারাল্ড। ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর এই নিয়ে ষষ্ঠ বার ওপেনিং জুটিতে বদল হল। ফলে মার্নাস লাবুশেন তাঁর পছন্দের তিন নম্বরে নামতে পারবেন। এই মরসুমে তিনে নেমে আটটি ম্যাচে পাঁচটি শতরান করেছেন তিনি। স্মিথ জানিয়েছেন, লাবুশেন নিজেই নাকি তিনে খেলার অনুরোধ জানিয়েছেন।

স্মিথ চারে নামবেন। ট্রেভিস হেড পাঁচে এবং ক্যামেরন গ্রিন ছয়ে নামবেন। বিউ ওয়েবস্টারের বদলে গ্রিনকেই অলরাউন্ডার হিসাবে প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে। ডগেট দলে এসেছেন চোট পেয়ে ছিটকে যাওয়া জশ হেজ়লউডের বদলে। কামিন্সের বদলি বোলার স্কট বোলান্ড। পেসার হিসাবে ডগেট, বোলান্ডের সঙ্গে থাকবেন মিচেল স্টার্ক। দলে রয়েছেন নেথান লায়নও, পার্‌থে যাঁর সবচেয়ে বেশি উইকেট রয়েছে।

আইসিসি-র ওয়েবসাইটে রিকি পন্টিং জানিয়েছেন, উত্তেজক অ্যাশেজ় হতে চলেছে। তাঁর কথায়, “মনে হয় না কোনও ম্যাচ ড্র হবে। বিশেষ করে ইংল্যান্ড যে ভাবে খেলে। যদি অস্ট্রেলিয়ার বোলারেরা ইংল্যান্ডের ওপেনারদের শাসন করতে পারে, তা হলেই বাকি ম্যাচটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।”

পন্টিংয়ের আশা, সিরিজ়ে সবচেয়ে বেশি উইকেট নেবেন স্টার্ক। সবচেয়ে বেশি রান করবেন স্মিথ।