জায়গা হয়নি টেস্ট দলে, সুযোগ খুঁজতে বিলেতে পাড়ি ভারতীয় ব্যাটারের

বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা অবসর নেওয়ার পরও রুতুরাজ গায়কোয়াড় জায়গা পাননি ভারতের টেস্ট দলে। চেন্নাই সুপার কিংস অধিনায়ক এখন রয়েছেন ইংল্যান্ডে। অভিমন্যু ঈশ্বরণের নেতৃত্বাধীন ভারত ‘এ’ দলের অন্যতম সদস্য তিনি। ‘এ’ দলের সূচি শেষ হওয়ার পরও ইংল্যান্ডেই থাকবেন রুতুরাজ। জিওফ্রে বয়কটের ক্লাবের হয়ে খেলবেন কাউন্টি ক্রিকেট।

চোটের জন্য আইপিএল থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন রুতুরাজ। যা তাঁকে টেস্ট দলে ঢোকার লড়াইয়েও পিছিয়ে দিয়েছে। তবে শুভমন গিলের দল টেস্ট সিরিজ় খেলার সময়, ইংল্যান্ডেই থাকবেন রুতুরাজ। ভারতের অন্যতম সেরা ব্যাটারকে সই করিয়েছে কাউন্টি ক্লাব ইয়র্কশায়ার। তাদের হয়ে ওয়ান ডে কাপ এবং কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ খেলবেন তিনি। সব ঠিক থাকলে ইয়র্কশায়ারের হয়ে সারের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ খেলবেন তিনি।

ইয়র্কশায়ার কর্তৃপক্ষ সমাজমাধ্যমে জানিয়েছেন, ‘‘রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের সঙ্গে চুক্তি করতে পেরে খুশি ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব। ২৮ বছরের ভারতীয় ব্যাটার আগামী জুলাইয়ে সারের বিরুদ্ধে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচের আগে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। মরসুমের শেষ পর্যন্ত আমাদের সঙ্গে থাকবেন রুতুরাজ। ভারত ‘এ’ দলের সঙ্গে ইংল্যান্ড সফরে আসা রুতুরাজকে মেট্রো ব্যাঙ্ক ওয়ান ডে কাপেও পাওয়া যাবে।’’

কাউন্টি খেলার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত রুতুরাজও। ইংল্যান্ডের মাটিতে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য মুখিয়ে রয়েছেন তিনি। মহারাষ্ট্র রঞ্জি দলের অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘ইংলিশ ঘরোয়া মরসুমের বাকি অংশের জন্য ইয়র্কশায়ারের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে ভীষণ উত্তেজিত লাগছে। অনেক দিন ধরেই আমার অন্যতম লক্ষ্য ছিল, ইংল্যান্ডের মাটিতে ক্রিকেট খেলব। সেই সুযোগ আসতে চলেছে। ইয়র্কশায়ারের থেকে বড় ক্রিকেট ক্লাব ইংল্যান্ডে নেই। আমি জানি, মরসুমের বাকি অংশটা দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে আমাদের কয়েকটা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ বাকি আছে। ওয়ান ডে কাপেও ভাল কিছু করার সুযোগ থাকবে।’’

দেশের হয়ে ২৯টি সাদা বলের ম্যাচ খেলেছেন রুতুরাজ। এখনও টেস্ট অভিষেক হয়নি ২৮ বছরের ব্যাটারের। ভারত ‘এ’ দলের হয়ে দু’টি বেসরকারি টেস্টেও খেলার সুযোগ পাননি। তবে ইয়র্কশায়ারে সই করে উচ্ছ্বসিত তিনি।