নির্ভীক গিলকে নিয়ে আশাবাদী যুবরাজ

এই প্রজন্মের সেরা ব্যাটসম্যান হওয়ার ক্ষমতা রয়েছে শুভমন গিলের। এমনই বিশ্বাস করেন যুবরাজ সিংহ। প্রাক্তন ভারতীয় অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘‘এই বছরে এক দিনের ক্রিকেটে গিল যে স্বপ্নের ছন্দে রয়েছে, তাতে ও-ই বিশ্বকাপে ভারতের বড় অস্ত্র হয়ে উঠবে।’’

এবিপি নিউজ়কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে যুবরাজ বলেছেন, ‘‘এই বছরেই এক দিনের ক্রিকেটে গিল ২০ ইনিংসে ১২৩০ রান করেছে। গড় ৭২.৩৫, স্ট্রাইক রেট ১০৫.০৩। ফলে শুধু বিশ্বকাপ বলেই নয়, আমি বিশ্বাস করি এই প্রজন্মের সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার ক্ষমতা ওর রয়েছে।’’

গিলকে খুব কাছ থেকে দেখার অভিজ্ঞতার প্রসঙ্গ টেনে যুবরাজ বলেছেন, ‘‘ওর যখন ১৯ বছর বয়স, সেই সময় থেকে গিলকে আমি খুব কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করেছি। সেই সময়ই ওর বয়সী একজন ক্রিকেটারের চেয়ে চার গুণ পরিশ্রম করত। তখনই অনুভব করি, ও এক সেরা ক্রিকেটার হিসেবেই নিজেকে প্রমাণ করবে।’’

যুবরাজ মনে করেন, এ বারের বিশ্বকাপে শুভমন বড় হাতিয়ার হতে চলেছে ভারতীয় দলের। তিনি বলেছেন, ‘‘ঠিক সময়েই শুভমন অকুতোভয় ক্রিকেটার হিসেবে উঠে এসেছে। ভারতীয় দলেরও ওর মতো একজনকে প্রয়োজন ছিল। একার হাতেই অনায়াসে যে কোনও ম্যাচের রং ও পাল্টে দিতে পারে। এই মঞ্চকে কাজে লাগাতেই হবে।’’