রাফার অ্যাকাডেমিতে রজার, স্মৃতিমেদুর টেনিস-দুনিয়া

তাঁরা দু’জনই এখন অবসর-গ্রহে। কিন্তু তাঁদের দ্বৈরথ টেনিস বিশ্বে অমর হয়ে রয়েছে। তাঁদের নাম উঠলেই টেনিসপ্রেমীদের চোখে এখনও ভেসে ওঠে ২০০৮ উইম্বলডনের সেই মহাকাব্যিক ফাইনাল। সাড়ে চার ঘণ্টারও বেশি চলা যে লড়াই উইম্বলডন তো বটেই টেনিসের ইতিহাসেও অন্যতম সেরা ম্যাচ হিসেবে লেখা রয়েছে। তাঁরা— রজার ফেডেরার এবং রাফায়েল নাদাল। যাঁদের আবার একসঙ্গে দেখা গেল। তবে টেনিস কোর্টে নয়।

স্পেনের ২২ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী মহাতারকার অ্যাকাডেমি ঘুরে দেখতে এসেছিলেন সস্ত্রীক ফেডেরার। সুইৎজ়ারল্যান্ডের কিংবদন্তির সঙ্গে নাদালের ছবি সমাজমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়তেই স্মৃতিমেদুর হয়ে পড়েন ভক্তরা। খেলোয়াড় জীবনের এক সময়কার প্রবল প্রতিপক্ষ ফেডেরারের সঙ্গে নিজের ছবি সমাজমাধ্যমে দিয়ে নাদাল লিখেছেন, ‘‘রজার তোমার সঙ্গে সকালটা দারুণ উপভোগ করলাম আমার অ্যাকাডেমিতে।’’

দু’জনের ছবি সমাজমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়তেই চর্চা শুরু হয়ে যায়, হয়তো খুব তাড়াতাড়ি কোনও প্রদর্শনী ম্যাচে আবার র‌্যাকেট হাতে নেমে পড়তে দেখা যাবে দু’জনকে। যা প্রায় দেড় দশকে দর্শকদের অসংখ্য রোমাঞ্চকর মুহূর্ত উপহার দিয়েছে।

২০০৪ থেকে যে দ্বৈরথের শুরু, দ্রুতই তা টেনিস প্রেমীদের আকর্ষণের কেন্দ্রে উঠে আসে। এবং চলে ২০১৯ পর্যন্ত। সব মিলিয়ে মোট ৪০ বার পেশাদার ট্যুরে মুখোমুখি হয়েছেন দু’জন। যার মধ্যে নাদালই জয়ের দিক থেকে এগিয়ে ছিলেন। তিনি জিতেছিলেন ২৪টি ম্যাচ। তবে ফেডেরার-নাদালের দ্বৈরথ শুধু পরিসংখ্যানের বিচারে নয়, টেনিসপ্রেমীদের মনে থেকে যাবে দুই হার না মানা যোদ্ধার লড়াইয়ের জন্য। টেনিস কোর্টে যাঁরা প্রতিটা ম্যাচে এমন ভাবে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতেন, যেন সেটাই তাঁদের শেষ ম্যাচ।

২০ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী ফেডেরারের দীর্ঘ খেলোয়াড় জীবন শেষ হয় ২০২২ লেভার কাপে। যা আয়োজিত হয়েছিল লন্ডনের ওটু এরিনায়। সেখানে জীবনের শেষ ম্যাচে ডাবলসে তাঁর সঙ্গী ছিলেন নাদাল। পাশাপাশি নাদাল পেশাদার খেলোয়াড় জীবনে ইতি টানেন গত বছর নভেম্বরে মালাগায় শেষ বারের মতো ডেভিস কাপ ফাইনালে স্পেনের প্রতিনিধিত্বকরার পরে।

নাদালের অ্যাকাডেমিতে টেনিসের পাঠ কী ভাবে চলছে দেখার পাশাপাশি, শিক্ষার্থীদের নিজস্বী, সই দেওয়ার আবদারও মেটান ফেডেরার। টেনিসে প্রথম পা রাখা তরুণ-তরুণীদের জন্য যা একটা স্মরণীয় দিন হয়ে রইল। বন্ধু নাদালের অ্যাকাডেমি শুরু হওয়ার সময় থেকেই দেখা গেছে ফেডেরারকে। ২০১৬ সালে নাদালের অ্যাকাডেমি উদ্বোধনের সময় ফেডেরার হাজির ছিলেন। তার পরে প্রায় দশ বছর হয়ে গিয়েছে, নাদালের অ্যাকাডেমির উত্থানের অন্যতম সাক্ষী ফেডেরারও। গত বছর জানুয়ারিতেও ফেডেরার নাদালের অ্যাকাডেমিতে এসেছিলেন দেখা করতে।