Sarbananda Sonowal: ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি পদে কি ভাইচুং-কেন্দ্রীয় মন্ত্রী লড়াই

সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের (এআইএফএফ) সভাপতি নির্বাচনে লড়াই করতে পারেন কেন্দ্রের প্রাক্তন ক্রীড়ামন্ত্রী সর্বানন্দ সোনোয়াল। প্রাক্তন ফুটবলারদের একাংশ ফেডারেশন সভাপতি পদে ভাইচুং ভুটিয়াকে চাইছেন। তেমন হলে সোনোয়ালের সঙ্গে লড়াই হতে পারে ভাইচুংয়ের।

৫৯ বছরের বিজেপি নেতা এখন কেন্দ্রের জাহাজ, বন্দর, জলপথ এবং আয়ুষ দফতরের মন্ত্রী। অসম ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) কাছে সোনোয়াল এআইএফএফের সভাপতি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ইচ্ছাপ্রকাশ করেছেন। যদিও অসমের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী নিজে এ নিয়ে কিছু বলেননি। এআইএফএফের সভাপতি নির্বাচনে লড়াই করতে হলে সোনোয়ালকে বিজেপির অনুমতি নিতে হবে। ক্রীড়া প্রশাসনে আগেও যুক্ত ছিলেন সোনোয়াল। অসম অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ছিলেন তিনি।

অসম ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের এক কর্তা বলেছেন, ‘‘ফেডারেশনের সভাপতি নির্বাচন নিয়ে এএফএ সভাপতির কাছে ইচ্ছাপ্রকাশ করেছেন সোনোয়াল। উনি এআইএফএফের সভাপতি পদের জন্য লড়াই করলে, আমরা অবশ্যই ওঁকে সমর্থন করব। যদিও কিছুই চূড়ান্ত হয়নি। সোনোয়াল প্রাথমিক কথা বলেছেন। এখনও সিদ্ধান্ত জানাননি।’’

প্রাক্তন ফুটবলারদের একাংশ এআইএফএফ সভাপতি পদে চাইছেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক ভাইচুংকে। তেমন হলে সোনোয়ালের সঙ্গে লড়াই হতে পারে ভাইচুংয়ের। উল্লেখ্য, ভাইচুং কয়েক দিন আগে জানিয়েছিলেন, তিনি চান দেশের হয়ে দীর্ঘ দিন খেলেছেন, এমন কোনও ফুটবলার ফেডারেশনের সভাপতি হোন। তা হলেই ভারতীয় ফুটবলের উন্নতি হতে পারে।

এআইএফএফ সভাপতি পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হলে ১৭ থেকে ১৯ অগস্টের মধ্যে মনোনয়ন পত্র জমা দিতে হবে। ২২ থেকে ২৪ অগস্ট পর্যন্ত মনোনয়ন প্রত্যাহারের সুযোগ রয়েছে। ২৫ অগস্ট চূড়ান্ত প্রার্থীতালিকা প্রকাশের পর ২৮ অগস্ট ফেডারেশনের নির্বাচন হবে। সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশ অনুযায়ী চূড়ান্ত ভোটার তালিকা তৈরির কাজ চলছে। ৩৬টি রাজ্য সংস্থার প্রতিনিধিরা ছাড়াও ভোট দেবেন ৩৬জন প্রাক্তন ফুটবলার। তাঁদের মধ্যে ২৪জন পুরুষ এবং ১২জন মহিলা ফুটবলার হবেন।