বিশ্বকাপ দিয়ে মেসির বিচার হবে না, মত মারাদোনার 

ফুটবল তাঁকে অনেক কিছুই দিয়েছে। দেয়নি শুধু বিশ্বকাপ। যে অধরা ট্রফি পাওয়ার প্রস্তুতিতে আজ, শুক্রবার থেকে নেমে পড়ছেন লিওনেল মেসি। যে প্রস্তুতির প্রথম পর্বে আর্জেন্তিনা নামছে ইতালির বিরুদ্ধে ফিফা ফ্রেন্ডলি-তে।

দিন কয়েক আগেই একটি টিভি শোয়ে মেসি বলে দিয়েছিলেন, বিশ্বকাপ জেতার এ বারই হয়তো তাঁদের শেষ সুযোগ। সেই সুযোগ কাজে লাগানোর জন্য কি বাড়তি চাপে পড়তে পারেন আর্জেন্তিনার মহাতারকা? সে রকম একটা আশঙ্কা কিন্তু অনেক বিশেষজ্ঞের মনেই দেখা দিয়েছে। এই পরিস্থিতিতে চাপমুক্ত থাকার জন্য মেসিকে পরামর্শ দিলেন আর এক কিংবদন্তি ফুটবলার।

তিনি, দিয়েগো মারাদোনা। দেশকে বিশ্বকাপ দেওয়া মারাদোনা খোলাখুলি পরামর্শ দিয়েছেন মেসিকে। তিনি বলেছেন, ‘‘মেসি, তুমি ফুটবলটা খেলে যাও। আর খেলাটা উপভোগ করো। মাথা থেকে অন্য চিন্তা দূরে সরিয়ে দাও।’’

আরও পড়ুন: দেশে ফিরে যাচ্ছেন না আউচো

মারাদোনা পরিষ্কার জানিয়ে দিচ্ছেন, মেসি বিশ্বকাপ জিততে পারলেন কি না, তা দিয়ে তাঁর মূল্যায়ন হবে না। ‘‘আমি বলব, মেসির উচিত সমালোচকদের কথা পুরোপুরি ভুলে যাওয়া। মেসি বিশ্বকাপ জিতল কি জিতল না, কোপা দেল রে জিতল কি জিতল না, এ সবে আর কিছু এসে যায় না। মেসিকে কিছু প্রমাণ করার জন্য ফুটবল খেলতে হবে না। ওকে শুধু মাঠে নেমে খেলাটা উপভোগ করতে হবে।’’

সুইৎজারল্যান্ডে একটি প্রদর্শনী ফুটবল ম্যাচে খেলার পরে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন মারাদোনা। যেখানে মারাদোনা-কে প্রশ্ন করা হয়, তাঁর এবং মেসির মধ্যে চলে আসা তুলনা নিয়ে। যা নিয়ে আর্জেন্তিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘মেসি বাঁ পায়ের ফুটবলার। ও ফুটবল খেলতে পছন্দ করে। আমার বয়স এখন ৫৭। আর আমার অবস্থা দেখুন, এই মাত্র একটা ফুটবল ম্যাচ খেলে এলাম...মনে হচ্ছে যেন আর বেঁচে নেই!’’

মহড়া: রাশিয়া বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেল। শুক্রবার লিওনেল মেসি নামছেন দেশের জার্সিতে।

রাশিয়া বিশ্বকাপে আর্জেন্তিনার গ্রুপে রয়েছে ক্রোয়েশিয়া, আইসল্যান্ড এবং নাইজিরিয়া। যাদের বিরুদ্ধে নামার আগে প্রস্তুতি ম্যাচে ইতালির চ্যালেঞ্জ সামলাতে হচ্ছে আর্জেন্তিনাকে। ইতালি এ বারের বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেলেও এই ম্যাচে আর্জেন্তিনাকে কড়া চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলতে পারে বলে অনেকের ধারণা। আর্জেন্তিনা কোচ হর্হে সাম্পাওলি মনে করছেন, ইতালির বিরুদ্ধে খেলে তাঁর দলের ভুলত্রুটিগুলো শুধরে নেওয়ার সুযোগ পাওয়া যাবে। বৃহস্পতিবার ম্যাচের আগে তিনি বলেছেন, ‘‘আমরা একটা লক্ষ্য নিয়েই এগোচ্ছি। বিশ্বকাপের আগে আমাদের দলকে তৈরি করে নেওয়া। এতিহাদ স্টেডিয়ামে (ম্যাঞ্চেস্টার সিটি-র মাঠ) ইতালির মতো দলের বিরুদ্ধে খেলে সেই লক্ষ্যের দিকে আমরা এগিয়ে যাব বলেই মনে হয়।’’ একই সঙ্গে সাম্পাওলি মনে করেন, এতিহাদ স্টেডিয়ামেও তাঁর দলের জন্য সমর্থনের অভাব হবে না। ‘‘আর্জেন্তিনার জাতীয় দল যখন যেখানেই খেলে, তখন দেশের মানুষ চায় সেই মাঠে পৌঁছে যেতে। আমি নিশ্চিত, এই ম্যাচেও সমর্থনের অভাব হবে না।’’

বিশ্বকাপে আর্জেন্তিনার সম্ভাবনা কতটা? মারাদোনা বলেছেন, ‘‘আমি সাম্পাওলি-কে চিনি না। জানি না, ও কী ভাবে দলকে খেলায়। তবে আর্জেন্তিনার এই দলটার অনেক ফুটবলারকেই খুব ভাল করে চিনি। জানি, ট্রফি জেতার জন্য ওরা নিজেদের উজাড় করে দেবে। অবশ্যই বিশ্বকাপ জেতার একটা ভাল সুযোগ আছে আর্জেন্তিনার।’’

বৃহস্পতিবার ম্যাঞ্চেস্টার সিটির মাঠে প্র্যাক্টিসে মেসি-কে যে ফর্মে দেখা গিয়েছে, তাতে অবশ্য আশ্বস্ত হতে পারেন আর্জেন্তিনার সমর্থকেরা। এ দিন প্র্যাক্টিসে সেন্টার লাইনের কাছে বল পেয়ে বেশ কয়েক জন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে গোল করে যান তিনি। এর পরে ম্যাঞ্চেস্টার সিটি-র সাত-আট বছরের খুদে ফুটবলারদের সঙ্গেও সময় কাটান। সব মিলিয়ে কিন্তু ইতালির বিরুদ্ধে নামার আগে ফুরফুরে মেজাজেই রয়েছেন ‘ফুটবল-ঈশ্বর।’

শুক্রবারের ফিফা ফ্রেন্ডলি:

রাশিয়া বনাম ব্রাজিল (রাত ৯-৩০), জার্মানি বনাম স্পেন (রাত ১.১৫),

আর্জেন্তিনা বনাম ইতালি (রাত ১.১৫), পর্তুগাল বনাম মিশর (রাত ১.১৫)।