তিনশো তুলে হুঙ্কার নিউজিল্যান্ডের

ফিরোজ শাহ কোটলায় নিউজিল্যান্ড এক দিনে ৩২৪ রান তোলার পর ওপেনার টম ল্যাথাম বলে দিলেন, ‘‘আমরা যে কোনও উইকেটে খেলতে প্রস্তুত।’’

মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথম দিন মনের সুখে ব্যাট করলেন কিউয়িরা। ল্যাথাম ৫৫, কেন উইলিয়ামসন ৫০, রস টেলর ৪১, মিচেল স্যান্টনার ৪৫। এক থেকে ন’নম্বর ব্যাটসম্যান, সবার দু’অঙ্কের রান। ব্যাটসম্যানরা যে আত্মবিশ্বাসী, বুঝিয়ে দিলেন লাথাম, ‘‘উইকেটে যা সময় কাটালাম, সেটা এখানকার পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার পক্ষে যথেষ্ট। প্রথম টেস্টে এর চেয়ে অনেক বেশি বল ঘুরবে। কিন্তু এখানে যা খেললাম, ভারতীয় স্পিনারদের বিরুদ্ধেও এ রকমই ব্যাটিং দেখবেন আমাদের কাছ থেকে।’’

ভারতীয় স্পিনাররা তেমন সাহায্য পাননি কোটলার সবুজ উইকেটে। কিন্তু মুম্বই পেসারদের কাছ থেকে যা আশা করা গিয়েছিল, তাও এল না। ২৯ বছরের মিডিয়াম পেসার বলবিন্দর সাঁধু শুধু দুটো মূল্যবান উইকেট পেলেন। ফেরালেন গাপ্টিল এবং উইলিয়ামসনকে। ৭৫ ওভার পর উইলিয়ামসন ডিক্লেয়ার করার পর মুম্বই ১৩ ওভার ব্যাট করে।