ভিডিয়ো
দানিল মেদভেদেভের বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে আগামী সোমবার এক নম্বরে ওঠা আটকাতে হলে নোভাক জোকোভিচকে রোম ওপেনে অন্ততপক্ষে সেমিফাইনালে উঠতেই হবে। সেই লক্ষ্যে মঙ্গলবার সার্বিয়ার তারকা ৬-৩, ৬-২ ফলে আসলান কারাতসেভকে হারিয়ে শেষ ষোলোয় উঠলেন এটিপি মার্স্টার্স ১০০০ পর্যায়ের এই প্রতিযোগিতায়।
২০ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ীর রিটার্ন এ দিন নিখুঁত ছিল। তিনি বিশ্বের ৩৫ নম্বরের সার্ভ চার বার ভাঙেন। ম্যাচের পরে জোকোভিচ প্রতিপক্ষের প্রশংসা করে বলেছেন, ‘‘শারীরিক ভাবে আসলান খুব শক্তপোক্ত। ওর বিরুদ্ধে খেলতে নেমে আগাম কিছু বলা যায় না। যদি ও ছন্দে থাকে তা হলে খুবই বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে। বিপক্ষকে চাপেও ফেলে দেয়।’’ তিনি আরও যোগ করেছেন, ‘‘এ দিন যদিও ও অনেক বলেই ঠিকঠাক শট মারতে পারেনি। দুটো সেটেই আমায় ব্রেকের সুযোগ দিয়েছে। এ রকম প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জয় পাওয়াটা দারুণ ব্যাপার। এই জয় আমাকে আগামী রাউন্ডে আরও আত্মবিশ্বাসী করে তুলবে।’’
ফরাসি ওপেনের গত বারের চ্যাম্পিয়ন নিশ্চিত ভাবেই এ বারের প্রতিযোগিতার আগে নিজের সেরা ছন্দে ফেরার লক্ষ্যে আছেন। সেই উদ্দেশে এ রকম জয় তাঁকে অনেকটাই চাপমুক্ত করবে, তাতে সন্দেহ নেই। তবে জোকোভিচের মতো নজর রয়েছে আর এক চ্যাম্পিয়নের দিকেও। তিনি ফরাসি ওপেনের সম্রাট রাফায়েল নাদাল। তিনি আবার বলছেন, সময়ের সঙ্গে তাঁর শরীর পুরনো যন্ত্রের মতো হয়ে গিয়েছে। তাকে সচল করতে কিছুটা বাড়তি সময় এখন লেগেই যায়। সেই সত্য মেনে নিয়েই তিনি উপহার দিতে চান সেরা টেনিস।
