ভয় পাচ্ছে, পেনদের আক্রমণ পন্টিংয়ের

ছন্দে না থাকলেও স্টিভ স্মিথের পাশে দাঁড়াচ্ছেন তাঁর অধিনায়ক টিম পেন। বলেছেন, ‍‘‍‘মার্নাস লাবুশেন ও স্টিভ স্মিথকে বহু দিন দেখছি। অতীতেও বহু দল টেস্টে ওদের উইকেট লক্ষ্য করে আক্রমণ শানিয়েছে। কিন্তু সেই রণনীতি স্মিথ ব্যর্থ করেছে ব্যাট দিয়েই।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘স্মিথের মতো বড় মাপের ব্যাটসম্যান ভারতীয়দের এই রণনীতি সামলে এখনও পর্যন্ত রান পায়নি এটা ঠিক। কিন্তু এক বার রান পেতে শুরু করলেই আর কোনও সমস্যা হবে না স্মিথের। অতীতে এটা বার বার করে দেখিয়েছে ও। পাশাপাশি, আমাদেরও ব্যাটিংয়ে উন্নতি করতে হবে।’’

প্রথম ইনিংসে ১৯৫ রান করার পরে, দ্বিতীয় ইনিংসে ২০০ রান করে অস্ট্রেলিয়া। যদিও এতে বিচলিত নন পেন। তাঁর কথায়, ‍‘‍‘আমাদের আরও ভাল ব্যাট করতে হবে। কে আউট হয়েছে তা না ভেবে রান করতে হবে আমাদের। তা হলেই দলের ছন্দ পাল্টে যাবে। নির্বাচকেরা বিকল্প খুঁজতেই পারেন। আমার মতে, অস্ট্রেলিয়ার সেরা ক্রিকেটারেরাই দলে রয়েছে। পরের টেস্ট থেকে নিজেদের কাজটা ঠিক মতো করতে হবে আমাদের।’’

অস্ট্রেলীয় অধিনায়কের এই মনোভাবকেই তোপ দেগেছেন সে দেশের প্রাক্তন অধিনায়ক রিকি পন্টিং। তাঁর কথায়, ‍‘‍‘অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যানেরা আউট হওয়ার ভয় পাচ্ছে।’’ অস্ট্রেলীয় ক্রিকেট বোর্ডের ওয়েবসাইটে তিনি আরও বলেন, ‍‘‍‘অ্যাডিলেডে ১৯১ করেছিল অস্ট্রেলিয়া। আর মেলবোর্নে সেটা দাঁড়াল ১৯৫ এবং ২০০। এটা টেস্ট ম্যাচের ব্যাটিং নয়। ভয় পাচ্ছি এটা ভেবে যে, ভারতীয় বোলারদের বিরুদ্ধে রানে ফিরতে আর কত দেরি হবে ওদের।’’ যোগ করেন, ‍‘‍‘রান পেতে গেলে অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যানেদের আরও আগ্রাসী হতে হবে।’’