দেশে ফিরছেন মইন, দল বাছাই নিয়ে প্রশ্ন

প্রথম টেস্টে জেতার পরে দ্বিতীয় টেস্টেই ৩১৭ রানে হার। এখানেই শেষ নয়। ইংল্যান্ডের দল নির্বাচন ঘিরেও শুরু হয়েছে বিতর্ক। প্রশ্ন উঠছে, কেন সেরা দল নামাচ্ছে না তারা? এর উপরে আবার চেন্নাই টেস্টে দু’ইনিংস মিলিয়ে আট উইকেট এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ রান করা মইন আলি (৪৩) দেশে ফিরে যাচ্ছেন। ম্যাচের পরে সাংবাদিক বৈঠকে আসা ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুটের কথায় পরিষ্কার, ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্তটা একান্তই মইনের।

ইংল্যান্ড যে বিশ্রাম দিয়ে টেস্ট সিরিজে ক্রিকেটারদের ঘুরিয়ে ফিরিয়ে খেলানোর নীতি নিয়েছে, তা ইতিমধ্যেই সমালোচিত হয়েছে। প্রথম দু’টেস্টে দলে ছিলেন না জনি বেয়ারস্টো। প্রথম টেস্টে দুর্দান্ত বল করার পরেও দ্বিতীয় টেস্টে বিশ্রাম দেওয়া হয় জিমি অ্যান্ডারসনকে। তাও জফ্রা আর্চার চোট পেয়ে ছিটকে যাওয়ার পরে! প্রথম টেস্ট খেলে দেশে ফিরে যান জস বাটলারও। এ দিন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার কেভিন পিটারসেন ব্যঙ্গ করে হিন্দিতে টুইট করেছেন। যার মর্ম হল, ‘‘ইংল্যান্ড বি দলকে হারানোর জন্য অভিনন্দন ভারত!’’

মঙ্গলবার ভার্চুয়াল সাংবাদিক বৈঠকে প্রশ্নের জবাবে রুট বলেন, ‘‘মইন দেশে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। উপমহাদেশের এই সফরটা ওর কাছে কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল।’’ শ্রীলঙ্কায় পা দেওয়ার পরে কোভিড পরীক্ষায় ধরা পড়ে মইন করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন। যার পরে নিভৃতবাসে থাকতে হয় তাঁকে। শ্রীলঙ্কা সফরে কোনও ম্যাচ খেলতে পারেননি এই অফস্পিনার-অলরাউন্ডার। ভারতে এসে প্রথম টেস্টে দলের বাইরেই ছিলেন। দ্বিতীয় টেস্টে ভাল খেললেও শেষ পর্যন্ত দেশে ফিরে যাওয়ারই সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি। যদিও সাদা বলের সিরিজ খেলতে আবার ভারতে ফিরে আসার কথা তাঁর। রুট বলেছেন, ‘‘সফরের শুরুতেই আমরা বলে রেখেছিলাম, কোনও ক্রিকেটার যদি জৈব সুরক্ষা বলয় ছেড়ে বেরিয়ে যেতে চায়, তা হলে তার হাতে একটা বিকল্প থাকবে। এখন সে কথাটা ভুলে গেলে চলবে না।’’ অধিনায়ক এও বলেন, ‘‘অবশ্যই আমরা চেয়েছিলাম, যত বেশি ক্রিকেটারকে দলে পাওয়া যায়। তবে এটাও দেখতে হবে, যে তারা মানসিক দিক দিয়ে ভাল জায়গায় আছে কি না। আমরা কী চাইছি, সেটা বড় কথা নয়। মইন ওর পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতে চাইছে আর আমরা ওর এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করি।’’

এ দিনই শেষ দুটো টেস্টের জন্য দল ঘোষণা করে দিয়েছে ইংল্যান্ড। ফিরে এসেছেন বেয়ারস্টো এবং পেসার মার্ক উড। রুট জানিয়েছেন, আর্চারও অনুশীলন শুরু করে দিয়েছেন। কিন্তু মইনের এ ভাবে ফিরে যাওয়া নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। জনৈক ব্রিটিশ সাংবাদিক তো এই প্রশ্নও করেন যে, তা হলে কি এটাই মইনের জীবনের শেষ টেস্ট হতে চলেছে? রুটের জবাব, ‘‘কেন শেষ টেস্ট হতে যাবে মইনের? এই ম্যাচটা যত গড়িয়েছে, তত উন্নতি করেছে মইন। ও বুঝিয়ে দিয়েছে, এই পর্যায়ে খেলার দক্ষতা আছে ওর। শেষ দুটো টেস্টে খেলছে না বলে লাল বলের ক্রিকেট ওর জন্য বন্ধ হয়ে গেল, এ রকম
বলা যায় না।’’