‘রিহার্সালে’ আজ প্রধান চরিত্ররা নেই সঞ্জয়ের এগারোয়

গুয়াহাটিতে আজ বুধবার এএফসি কাপের নিয়মরক্ষার ম্যাচেও মোহনবাগানের লক্ষ একটা ছেড়ে দু’টো!

এক) এই আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে অপরাজিত থাকার রেকর্ড ধরে রাখা।

দুই) ফেড কাপ সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগের আগে একটা ভাল ফল করে আত্মবিশ্বাসে এতটুকু ভাঙন ধরতে না দেওয়া। উল্টে সেটাকে তুঙ্গে নিয়ে যাওয়া।

গ্রুপ শীর্ষে থেকে এএফসি কাপের প্রি-কোয়ার্টারে আগেই পৌঁছে যাওয়া মোহনবাগান এই ম্যাচে কার্যত তাদের ‘বি’ টিম নামাচ্ছে সাউথ চায়নার বিরুদ্ধে। যাদের হংকংয়ে গিয়ে অ্যাওয়ে ম্যাচে হারিয়ে এসেছেন জেজে-কাতসুমিরা, সেই দলের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে নামার আগে গুয়াহাটি থেকে ফোনে মঙ্গলবার বাগান কোচ সঞ্জয় অবশ্য বললেন, ‘‘ওদের ফরোয়ার্ড লাইন আর উইং হাফ দু’টো ভাল। আর যেহেতু এখনও নক আউটে ওঠেনি, তাই আমাদের হারাতে মরিয়া থাকবে। সে জন্য আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।’’

এটা ঘটনা যে, সাউথ চায়না গ্রুপ লিগে দ্বিতীয় স্থানে থাকলেও পাঁচ ম্যাচে পয়েন্ট মাত্র ছয়। ইয়াঙ্গন আর মাজিয়া এফসিও সমসংখ্যক ম্যাচ থেকে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে সাউথ চায়নার ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে। তাই আজ সঞ্জয়-ব্রিগেডকে হারিয়ে তিন পয়েন্ট পেয়ে গেলে পরের পর্বে যাওয়ার টিকিট কার্যত পাকা হয়ে যাবে হংকংয়ের দলটির। মোহনবাগান অবশ্য তালগাছের মতো সব টিম ছাড়িয়ে পাঁচ ম্যাচে এগারো পয়েন্ট নিয়ে স্বস্তিতে রয়েছে। এএফসির ম্যাচ কি তবে এখন বাগানের কাছে ফেড কাপ সেমিফাইনাল-ফাইনালের ড্রেস রিহার্সাল? কোচের অবশ্য দাবি, ‘‘আমি তো প্রথম টিমের প্রায় সব ফুটবলারকেই এইম্যাচে বিশ্রাম দিচ্ছি। রিহার্সালটা তা হলে করব কাদের নিয়ে? ওই রকম ব্যাপার কিছু নয়, তবে যাতে ফেড কাপে সবাই সুস্থ থেকে খেলতে পারে, সেটা আমার লক্ষ।’’ এর সঙ্গেই তিনি যোগ করলেন, ‘‘টিম যতই ভাল ফুটবল খেলুক না কেন, কলকাতায় ট্রফি আনতে পারলে কোনও দাম নেই। তাই ফেডারেশন কাপ আমাদের পেতেই হবে।’’

এ দিনই অবশ্য এএফসি কাপ প্রি-কোয়ার্টারের প্রতিপক্ষ জেনে গেল বাগান। সিঙ্গাপুরের টাম্পাইন রোভার্স। যারা এ দিন গ্রুপ ই-তে সেলাঙ্গরকে ১-০ হারিয়ে দ্বিতীয় হল। ২৪ মে গুয়াহাটিতেই সনিরা খেলবেন টাম্পাইন ম্যাচ। যাদের গত জানুয়ারিতে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ালিফাইংয়ে ৩-১ হারিয়েছিল সঞ্জয়ের দল।

এ দিকে জেজের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পরে অনেকেই এখন তাঁর সঙ্গে ভাইচুংয়ের তুলনা করছেন। যা শুনে জেজের মন্তব্য, ‘‘ভাইচুংয়ের সঙ্গে আমার তুলনা করার সময় এখনও আসেনি। অনেক পথ যেতে হবে।’’

বুধবারে

এএফসি কাপ— মোহনবাগান : সাউথ চায়না (গুয়াহাটি, ৬-৩০)।