বেলাইন কামরা নেমে এল রাস্তায়, মৃত তিন

নতুন রুটে যাত্রা শুরুর প্রথম দিনেই দুর্ঘটনার মুখে পড়ল ট্রেনটি। সোমবার সকাল সাড়ে সাতটা নাগাদ ওয়াশিংটন স্টেটের ট্যাকোমা থেকে অলিম্পিয়া শহরের মাঝে একটি ওভারপাসের কাছে অ্যামট্র্যাক সংস্থার ট্রেনটি লাইনচ্যুত হয়। বেলাইন হয়ে দু’টি কামরা রাস্তায় এসে পড়ে। উপরের ট্রেন লাইন থেকে বিপজ্জনক ভাবে ঝুলতে থাকে আরও দু’টি কামরা। বেলাইন হওয়া কামরার ধাক্কায় দুমড়ে মুচড়ে যায় অন্তত পাঁচটি গাড়ি। অন্তত ৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। জখম প্রায় একশো। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা।

সিয়্যাটল থেকে পোর্টল্যান্ড পর্যন্ত একটা বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে যাত্রীদের রেল পরিষেবা দিতে নতুন ওই লাইন পেতেছিল অ্যামট্র্যাক সংস্থা। আগে এই লাইনে শুধু মালগাড়িই চলত। সোমবারই ছিল ওই যাত্রিবাহী ট্রেনের প্রথম দিন। ৭৭ জন যাত্রী আর কিছু রেলকর্মীকে নিয়ে দৌড় শুরুর অল্প ক্ষণের মধ্যেই দুর্ঘটনার মুখে পড়ে ট্রেনটি। দু’টি ইঞ্জিন-সহ ১২টি কামরাই লাইনচ্যুত হয়ে পড়ে। প্রাথমিক অনুসন্ধানের পরে বলা হচ্ছে,
বাঁকের মুখে যেখানে ট্রেনের নির্ধারিত বেগ থাকা উচিত ঘণ্টায় ৩০ মাইল, সেখানে এই ট্রেনটি প্রায় ৮০ মাইল বেগে চলছিল। সেই কারণেই, নাকি আনকোরা পথে অনভ্যস্ত চালক নিয়ন্ত্রণ হারানোয় ট্রেন বেলাইন— তা খতিয়ে দেখছেন তদন্তকারীরা।

ঘটনার সাক্ষী, বছর কুড়ির তরুণী এমা শাফের এ দিন জানান, ‘‘চোখ লেগে এসেছিল। প্রবল ঝাঁকুনিতে ঘুম ভেঙে দেখলাম ধ্বংসস্তূপের মধ্যে পড়ে আছি।’’ রাস্তার উপর ঝুলতে থাকা একটি কামরা থেকে এমাকে উদ্ধার করা হয়। বারবার বলছিলেন, ‘‘ওই কামরায় একরত্তি শিশু কোলে আটকে ছিলেন এক দম্পতি। সাহায্যের জন্য কাতর আবেদন জানাচ্ছিলেন ওঁরা। কী হল কে জানে!’’