স্টারবাক্‌স ছাড়ছেন শুল্‌ৎজ

চিফ এগ্‌জ়িকিউটিভের পদ ছেড়েছিলেন আগেই। এ বার ২৬ জুন থেকে স্টারবাক্‌সের চেয়ারম্যান পদও ছাড়ছেন হাওয়ার্ড শুল্ৎজ। তার পরেও তিনি থাকবেন চেয়ারম্যান এমেরিটাস হিসেবে। আর এই ঘোষণার পরে আরও জোরালো হয়েছে আগামী নির্বাচনে মার্কিন প্রেসিডেন্ট পদের প্রার্থী হিসেবে তাঁর ভোটে লড়াইয়ের জল্পনা।

প্রায় চার দশক আগে শুল্‌ৎজের হাত ধরে ১১টি বিপণি নিয়ে যাত্রা শুরু করেছিল মার্কিন কফি চেন স্টারবাক্‌স। ২০০০ সালে প্রথম বার স‌ংস্থা ছেড়েছিলেন শুল্‌ৎজ। কিন্তু ২০০৮ সালে বিশ্ব মন্দার সংস্থার অবস্থা খারাপ হওয়ায়, হাল ধরতে ফেরেন তিনি। তার পর থেকে কফি চেনটির আয় বেড়েছে দ্বিগুণ। ৭৭টি দেশে রয়েছে তাদের ২৮,০০০-এরও বেশি বিপণি। ভারতে টাটাদের সঙ্গে যৌথ উদ্যোগে পা রাখার পাশাপাশি তারা ব্যবসা বাড়াচ্ছে চিনেও।

মঙ্গলবার পদ ছাড়ার ঘোষণা করে কর্মীদের পাঠানো চিঠিতে শুল্‌ৎজের বার্তা, গত কয়েক দশকে শুধু সংস্থা হিসেবে এগোনোই নয়, মানুষের জীবনযাত্রাতেও বদল এনেছে স্টারবাক্‌স। সম্প্রতি জাতিবিদ্বেষ নিয়ে সংস্থার ভাবমূর্তি ধাক্কা খাওয়ার পরিপ্রেক্ষিতে যা তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছে সংশ্লিষ্ট মহল।

প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে লড়াই নিয়ে অবশ্য এ দিন সরাসরি মুখ খোলেননি শুল্‌ৎজ। শুধু জানিয়েছেন, আগামী দিনে অনেক কিছু করার পরিকল্পনাই রয়েছে। তাই এক ডাকে চেনা এই শিল্পপতির পরের লক্ষ্য কী হোয়াইট হাউস? জল্পনা রয়েই যাচ্ছে তা নিয়ে।