আমদানি শুল্কের কার্যকরী হার অনেক কম, ‘শুল্কের রাজা’ তকমা উড়িয়ে দাবি নির্মলার

ভারতকে ‘শুল্কের রাজা’ তকমা দিয়ে আক্রমণ করেছিলেন আমেরিকার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। মঙ্গলবার ট্রাম্পের নাম না নিলেও, তাঁকেই জবাব দিলেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন। দাবি করলেন, ভারত কখনওই শুল্কের রাজা নয়। তা অনেকটা ছাঁটা হয়েছে। এখন দেশে আমদানি শুল্কের কার্যকরী হার আদতে অনেক কম। শীঘ্রই আমেরিকা এবং ইউরোপের সঙ্গে বাণিজ্য চুক্তির প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ হবে বলেও জানান তিনি।

গড়ে এখন দেশে আমদানি শুল্কের হার ১০.৬৬%। গত বাজেটে শূন্য-সহ তার হারের সংখ্যা আটটিতে নামিয়েছে কেন্দ্র। সে কথা তুলে ধরে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘‘যাঁরা আমেরিকায় ভারতকে শুল্কের রাজা বলে ঘোষণার কথা বিশ্বাস করেন, ...তাঁদের আমি দু’টো কথা মনে করিয়ে দিতে চাই। ভারতে শুল্কের হার বদলাতে সংসদের সায় লাগে।...একটি নির্দিষ্ট হার পর্যন্ত তা বৃদ্ধির অনুমতি থাকে ঠিকই, কিন্তু আদতে আপনাদের অনেক কম দিতে হয়।’’ বাণিজ্যের ক্ষেত্রে একাধিক সংস্কার এনে সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রের সুবিধা করে দেওয়া ও শুল্ক কমিয়ে উৎপাদনে জোর দেওয়া, রফতানিতে গতি আনা এবং বাণিজ্য বৃদ্ধির পথে সরকার হেঁটেছে বলেও মনে করিয়েছেন তিনি।

এ দিকে, আগামী ৯ জুলাই ভারত-সহ বিভিন্ন দেশে ট্রাম্পের চাপানো বাড়তি শুল্কে স্থগিতাদেশের মেয়াদ শেষ হচ্ছে। তার আগে ওয়াশিংটনের সঙ্গে প্রাথমিক বাণিজ্য চুক্তি সারতে মরিয়া নায়াদিল্লি। নির্মলা জানান, ‘‘আমেরিকা এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে জোরকদমে কথাবার্তা চলছে। শীঘ্রই তা শেষ হবে বলে আশা।’’