অতিরিক্ত গরমে বার্ধক্য দ্রুত আসে! গবেষণায় দাবি, অতিরিক্ত তাপমাত্রা মদ্যপান, ধূমপানের চেয়েও খারাপ

বয়স তো কত রকম ভাবেই বাড়ে। এ বার জানা গেল, অতিরিক্ত গরমও মানুষকে ‘বৃদ্ধ’ বানাতে পারে। শুধু তা-ই নয়, অধিক তাপমাত্রা শরীরের যে ক্ষতি করে, তা প্রায় মদ্যপান, ধূমপানের ক্ষতির সমান! এমনই জানাচ্ছে এক গবেষণা।

নেচার পত্রিকার জলবায়ু পরিবর্তন সংক্রান্ত বিভাগে প্রকাশিত হয়েছে ওই গবেষণার খবর। সেখানে বিশেষ করে বলা হয়েছে গ্রীষ্মপ্রধান দেশগুলির কথা। যেখানে বছরের অধিকাংশ সময়ে তাপমাত্রার পারদ থাকে ঊর্ধ্বমুখী। গ্রীষ্মকালে প্রায়শই তাপপ্রবাহও চলে। ভারত সহ দক্ষিণ এশিয়ায় বহু দেশই সেই তালিকায় রয়েছে। আছে ইউরোপ, আমেরিকা, আফ্রিকার বেশ কিছু দেশও।

গবেষকেরা জানিয়েছেন, এই সমস্ত দেশে যদি স্বাভাবিকের থেকে ৪ দিনও বেশি তাপপ্রবাহ চলে, তবে তার প্রভাবে বাসিন্দাদের বয়স বাড়তে পারে ৯ দিন পর্যন্ত।

দু’ বছর ধরে ২৫,০০০ প্রাপ্তবয়স্কের তথ্য পর্যবেক্ষণ ও বিশ্লেষণ করে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন তাঁরা। সেই পর্বে তাঁরা প্রত্যেকের জৈবিক বয়স নিয়মিত মেপেছেন। মেডিক্যাল পরীক্ষানিরীক্ষা করে ওই ২৫ হাজার জনের সামগ্রিক স্বাস্থ্যের মূল্যায়ন করা হয়েছে। রক্তচাপের মাত্রা, কোলেস্টেরল, প্রদাহ এবং অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ সঞ্চালনের সক্রিয়তা সব দেখা হিসাব হয়েছে জৈবিক বয়সের। তার সঙ্গে প্রকৃত বয়সের তুলনা করে বার করা হয়েছে তফাত।

গবেষণায় দেখা গিয়েছে, যাঁরা বাইরে বেশি সময় কাটিয়েছেন বা রোদে, তাপে কায়িক পরিশ্রম করে সময় কাটিয়েছেন, তাঁদের বয়স বেড়েছে দ্রুত। ২ বছরে প্রকৃত বয়সের থেকে অতিরিক্ত ৩৩ দিন বয়স বেড়েছে তাঁদের। তাপপ্রবাহে বাকিদের বয়স বেড়েছে ৯ দিন। অর্থাৎ অতিরিক্ত তাপ-পরিস্থিতি ভেদে প্রকৃত বয়সের থেকে শরীরের বয়স বেড়েছে।

শুধু তা-ই নয়, মেডিক্যাল পরীক্ষায় দেখা গিয়েছে, ধূমপান করলে, মদ্যপান করলে বা শরীরচর্চা না করলে শরীরে কোলেস্টেরলের মাত্রা, প্রদাহ এবং রক্তচাপে যে ভাবে প্রভাব পড়ে, অতিরিক্ত তাপমাত্রায় থাকার ফলেও তা-ই হয়েছে।

কী ভাবে তাপমাত্রা বয়স বৃদ্ধি করে, সে প্রশ্নের উত্তরও দিয়েছেন বিজ্ঞানীরা। তারা বলেছেন, ‘‘শরীরকে অতিরিক্ত তাপমাত্রা কী ভাবে প্রভাবিত করছে তার সম্পূর্ণ জৈবিক প্রক্রিয়া এখনও জানা যায়নি। তবে একটি বিষয় নিশ্চিত করে বলা যেতে পারে যে, এতে ডিএনএ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। যা স্বাস্থ্যের উপর দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলতে পারে।’’

গবেষকেরা বলছেন, তাঁরা ওই ২৫ হাজার প্রাপ্তবয়স্ককে কেবল দু’বছর পর্যবেক্ষণ করে এই ফলাফল দেখেছেন। কিন্তু সাধারণত গ্রীষ্মপ্রধান দেশে, যেখানে প্রায়শই তাপপ্রবাহের পরিস্থিতি তৈরি হয়, সেখানে এমনটা বছরের পর বছর ধরে চলছে, সেই তাপমাত্রার প্রভাব আরও গুরুতর হবে বলে মনে করছেন গবেষকেরা।