টুকটুকে লাল রঙের টম্যাটোতেও মিশছে রাসায়নিক, কেনার সময়ে কী কী দেখে সতর্ক হবেন?

গামলা, ড্রামে রাখা রাসায়নিক গোলা জল। তাতেই চোবানো হচ্ছে টম্যাটো, উচ্ছে, করলা, কাঁচালঙ্কার মতো সব্জি। রঙিন জলে গা ভিজিয়ে উঠে ঝকঝকে চেহারা পাচ্ছে আনাজ। টম্যাটোকে একেবারে টকটকে লাল দেখাতে আরও কয়েক পরত রাসায়নিকে চুবিয়ে নেওয়া হচ্ছে। তাকেই টাটকা বলে দিব্যি চালিয়ে দেওয়া হচ্ছে ক্রেতাদের কাছে। আনাজে রং ঢালা বা রাসায়নিক দিয়ে জোর করে সব্জি পাকিয়ে দেওয়ার কারবার অব্যাহত। এতে বিক্রি বাড়লেও, শরীরের দফারফা হচ্ছে। লাল টম্যাটো দেখে বাড়িতে যা নিয়ে যাচ্ছেন, তা আদৌ টাটকা তো? কী ভাবে বুঝবেন?

ঘি, মাখন, দুধ থেকে পনির, চা— সবেতেই ভেজালের রমরমা। এমনকি গুঁড়ো মশলাতেও মিশছে রাসায়নিক। সব্জি থেকে মশলা, কোনও কিছুই আর তেমন বিশুদ্ধ নেই। সব্জিতে রং মেশানোর বেআইনি কারবার বহু দিন ধরেই চলছে। তবে টম্যাটোকে লাল দেখাতে যে সব রাসায়নিক মেশানো হচ্ছে, তা শরীরে দিনের পর দিন গেলে লিভারের রোগ তো বটেই, মারণ রোগের ঝুঁকিও বাড়বে।

কী কী রাসায়নিক মিশছে টম্যাটোতে?

টম্যাটো যখন কাঁচা থাকে তখন তাতে ক্লোরোফিল রঞ্জকের আধিক্য থাকে, ফলে সবুজ দেখায়। পাকার সময়ে ইথিলিন, লাইকোপিন তৈরি হয়, যে কারণে টম্যাটোয় লাল রঙ ধরে। এ বার যদি জোর করে কাঁচা টম্যাটোকে পাকা দেখাতে হয়, তা হলে বাইরে থেকে রাসায়নিক দিতেই হবে। এ ক্ষেত্রে ইথেফোন নামে এক ধরনের রাসায়নিক দেওয়া হয়, যা কৃত্রিম ভাবে টম্যাটোকে পাকাতে সাহায্য করে।

আরও দ্রুত টম্যাটোকে পাকাতে ইথিলিন ও ক্যালসিয়াম কার্বাইডের প্রয়োগও হয়। শুধু তা-ই নয়, মোমের একটি আস্তরণ মেশানো হয়, যাতে টম্যাটো চকচকে ও তরতাজা দেখায়।

দীর্ঘ দিন হিমঘরে টম্যাটো তাজা রাখতে ফর্ম্যালিনও মেশানো হয়। তা ছাড়া কিছু কৃত্রিম রঞ্জক মেশানো হয়, যাতে টম্যাটো দেখতে খুব সুন্দর লাগে।

সব্জি বা ফলে রাসায়নিক থাকলে তা চেনার উপায় কী, সে বিষয়ে ‘ফুড সেফটি অ্যান্ড স্ট্যান্ডার্ডস অথরিটি অফ ইন্ডিয়া’ (এফএসএসএআই)-র নির্দেশিকা রয়েছে। বলা হয়েছে, সব্জি কিনে এনে আগে তা ভাল করে জল দিয়ে ধুতে হবে। তার পরে বেকিং সোডা ও জলের দ্রবণে মিনিট ১৫ ভিজিয়ে রাখতে হবে। এতে কীটনাশক ও কৃত্রিম রং অনেকটাই ধুয়ে যাবে।

টম্যাটো কেনার সময়ে দেখতে হবে, তা পুরোপুরি লাল, না কি সবুজ-লালে মেশানো। যদি দেখেন, টম্যাটোর গায়ে সবুজ বা হলুদের ছোপ রয়েছে, তা হলে বুঝতে হবে রাসায়নিক মেশানো আছে। তা ছাড়া এমন টম্যাটো নরম হবে না, রবারের মতো শক্ত হবে। জল ও ভিনিগারের দ্রবণে এমন টম্যাটো ডুবিয়ে রাখলে জলের উপর রং বা তেলের মতো কিছু ভাসতে দেখা যাবে। সেই টম্যাটো না খাওয়াই ভাল।