বছরভর অনেকে মধু খেলেও, শীতের মরসুমে তার গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়। মা-ঠাকুমারা বলেন, মধু খেলে শরীর গরম থাকে। আর সর্দি-কাশি হলে এখনও তুলসী পাতার সঙ্গে মধু মিশিয়ে খাওয়া হয়। ঘরোয়া টোটকার উপকারিতাও কম নয়।

তবে মধুর পুষ্টিগুণ পেতে হলে তা খাঁটি হওয় জরুরি। শীতের মরসুমে বহু জায়গায় চাক ভাঙা মধু বিক্রি হয়। তেমনই মধু পেয়ে কিনে এনেছেন, কিন্তু রাখবেন কী ভাবে? মধু তো আর এক দিনে প্রচুর খাওয়া যায় না, বড়জোড় ১ থেকে ২চামচ। জেনে নিন দীর্ঘ দিন তা ভাল রাখার কৌশল। প্রথমেই মধুতে যদি মৌচাকের অংশবিশেষ রয়ে যায়, তা ভাল করে পরিষ্কার করে নিন। তার পর সংরক্ষণ করুন।

কাচের শিশি: প্লাস্টিকের বোতল বা কৌটোয় অনেকে মধু রাখেন বটে, কিন্তু প্লাস্টিক শরীরের পক্ষে ভাল নয়। কোনও ধাতব কৌটোয় রাখলেও, মধু দীর্ঘ দিন ভাল না-ও থাকতে পারে। তার চেয়ে বরং পরিষ্কার কাচের শিশি বেছে নিন। তা বায়ুনিরোধী হলে সবচেয়ে ভাল। না হলে প্রতি বার ব্যবহারের পর শিশির মুখ শক্ত করে আটকে দিন।

কোথায় রাখবেন?

ফ্রিজে রাখলে মধু জমে যাবে। তার চেয়ে বরং শীতের মরসুমে ঘরেই রাখুন মধুর শিশি। তবে রোদ পড়ে এমন জায়গা নয় বরং ঠান্ডা এবং শুষ্ক স্থানেই তা ভাল থাকবে।

গরম জল নয়

গরমের দিনে অনেকে মধু ফ্রিজে রাখেন। কারণ, বাইরে পিঁপড়ের উৎপাত থাকে। ফ্রিজে রাখলে মধু জমাট বেঁধে দানার মতো হয়ে যায়, তবে তা খারাপ হয় না। ফ্রিজ থেকে বার করে মধু খেতে গেলে অনেকেই কাচের শিশি গরম জলে ডুবিয়ে দেন। তবে এতে মধুর রং, গন্ধ নষ্ট হতে পারে। বদলে মধু গলানোর জন্য হালকা গরম জল বা ঘরের তাপমাত্রায় থাকা জলে বোতলটি কিছুক্ষণ রাখতে পারেন।

চামচ: স্টিলের চামচ ডুবিয়ে মধু তুলছেন? এমনটা করতে হলে দেখে নিন চামচ পরিষ্কার তো! তার মধ্যে কোনও খাবারের টুকরো বা কোনও কিছু লেগে থাকলে মধু নষ্ট হয়ে যেতে পারে। ভাল হয় যদি চামচ না ডুবিয়ে শিশি থেকে তা ঢেলে নেওয়া যায়।

কত দিন ভাল থাকে?

ঠিক ভাবে রাখলে মধু দীর্ঘ দিন ভাল থাকে। তবে সাধারণত এক বছরের মধ্যে তা খেয়ে নিতে বলা হয়।