আকারে কুতুব মিনারের ন’গুণ! বিশালাকার এই গ্রহাণু ধেয়ে আসছে পৃথিবীর দিকে, সজাগ নাসার বিজ্ঞানীরা

নাম ‘২০০৫ ভিও৫’। আকারে কুতুব মিনারের চেয়েও প্রায় নয় গুণ বড়! বিশালাকার এই গ্রহাণু আর মাত্র দিন সাতেকের মধ্যে পৃথিবীর দিকে ধেয়ে আসতে চলেছে। এমনটাই বলছেন বিজ্ঞানীরা।

২০০৫ ভিও৫-এর ব্যাস ৬৬০ মিটার। আপাতত সে প্রতি ঘণ্টায় কয়েক হাজার কিলোমিটার গতি নিয়ে পৃথিবীর দিকে ছুটে আসছে। ১১ জুলাই এই গ্রহাণু পৃথিবীর খুব কাছাকাছি চলে আসবে। সে সময় এর সর্বোচ্চ বেগ গিয়ে পৌঁছোবে ঘণ্টায় ৫১,৭৩২ কিলোমিটারে! তবে আকারে এত বড়সড় মাপের এই গ্রহাণু পৃথিবীর এত কাছাকাছি চলে আসলেও উদ্বেগের বিশেষ কারণ নেই। কিন্তু বিজ্ঞানীরা বসে নেই। নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরি (জেপিএল) ২০০৫ ভিও৫-এর গতিবিধির উপর ২৪ ঘণ্টা কড়া নজর রাখছে। নিবিড় ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে গ্রহটির গতিপথ।

বিজ্ঞানীরা বলছেন, ১১ জুলাই গ্রহাণুটি প্রায় ৬,০৮৬,০৮৪ কিলোমিটার দূর থেকে পৃথিবীকে অতিক্রম করবে। আপাত দৃষ্টিতে এই দূরত্ব বিশাল মনে হলেও জ্যোতির্বিজ্ঞানের হিসাবে বলতে গেলে পৃথিবীর প্রায় কান ঘেঁষেই পেরোবে ২০২৫ ভিও৫! তাই গ্রহাণুটির বৈশিষ্ট্য এবং গতিপথের উপর নজর রাখছেন বিজ্ঞানীরা।

এর আগে শেষ বার ১৯৮৮ সালের ১ জুলাই পৃথিবীর খুব কাছ থেকে অতিক্রম করেছিল এই গ্রহাণু। তার পর দীর্ঘ ৩৭ বঠর এর দেখা মেলেনি। প্রায় চার দশকের অপেক্ষার পর শেষমেশ ১১ জুলাই আবার দেখা যাবে একে। তার পর আবার ২০৬২ সাল পর্যন্ত অপেক্ষা! তার আগে আর পৃথিবীর এত কাছে আসবে না এই গ্রহাণু।