কেকেআরের অধিনায়ক হবেন, জানতেন না! কোচ, সহ-অধিনায়ক, মেন্টরকে পাশে নিয়ে বললেন রাহানে

কলকাতা নাইট রাইডার্সকে নেতৃত্ব দেবেন অজিঙ্ক রাহানে। কিন্তু আগে থেকে তার আভাস পাননি তিনি। সাংবাদিকদের থেকে শুনেছিলেন যে, তাঁকে অধিনায়ক করা হতে পারে। বৃহস্পতিবার ইডেনে এমনটাই জানালেন রাহানে।

সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে (ভারতের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগ) মুম্বইকে নেতৃত্ব দিয়েছেন রাহানে। এ বারে সেই প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে বেশি রানও করেছেন তিনি। সেই রাহানেকে অধিনায়ক করেছে কেকেআর। যে দায়িত্ব প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “ঘরোয়া ক্রিকেট খেলার সময় সাংবাদিকদের থেকে শুনেছিলাম যে আমাকে কেকেআর অধিনায়ক করতে পারে। সেই সময় লক্ষ্য ছিল মুম্বইয়ের হয়ে সেরাটা দেওয়া। তবে এমন একটা দলের অধিনায়ক হতে পেরে দারুণ লাগছে। দলটার একটা ঐতিহ্য আছে। অনেক বড় ক্রিকেটার এই দলের হয়ে খেলে গিয়েছে। সেই দলের অধিনায়ক হতে পারা খুবই গর্বের। দল হিসাবে নিজেদের সেরাটা দিতে চাই।”

বুধবার থেকে ইডেনে শুরু হয়েছে কেকেআরের অনুশীলন। বৃহস্পতিবার অনুশীলনের আগে সাংবাদিক বৈঠক করে তারা। সেখানে ছিলেন বেঙ্কটেশ আয়ার, চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত, ডোয়েন ব্র্যাভো এবং অজিঙ্ক রাহানে। সহ-অধিনায়ক, কোচ এবং মেন্টরকে সঙ্গে নিয়ে রাহানে জানিয়ে দিলেন তাঁর পরিকল্পনা।

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সাধারণত ওপেন করতে দেখা যায় রাহানেকে। কেকেআরের হয়ে এ বারে তিনি ওপেন করবেন কি না তা যদিও স্পষ্ট করে জানাননি। রাহানে বলেন, “আইপিএল শুরু হতে এখনও ন’দিন বাকি। কে কোথায় ব্যাট করবে, তা এখনও ঠিক হয়নি। আগামী দিনে কোচ, মেন্টরের সঙ্গে কথা বলে ঠিক করা হবে।”

নিলামে ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা দিয়ে বেঙ্কটেশ আয়ারকে কিনেছিল কেকেআর। অনেকেই মনে করেছিলেন তাঁকে অধিনায়ক করা হবে। তিনি নিজেও বার বার বলেছিলেন যে, অধিনায়ক হওয়ার জন্য তৈরি। যদিও শেষ পর্যন্ত তাঁকে সহ-অধিনায়ক করা হয়। কেকেআরের সিইও বেঙ্কি মাইসোর জানিয়েছেন যে, রাহানের অভিজ্ঞতা বেশি বলে তাঁকে অধিনায়ক করা হয়েছে। বেঙ্কটেশ বলেন, “নিলামে কত টাকা পেয়েছি, সেটা নিয়ে ভাবছি না। এটা আমার উপর কোনও চাপ তৈরি করবে না।”

অধিনায়ক রাহানে যদিও মনে করেন, বেঙ্কটেশ নিলামে যে দাম পেয়েছেন, সেটা ওঁর প্রাপ্য। রাহানে বলেন, “বেঙ্কটেশ ওই টাকা পাওয়ার যোগ্য। ও এই দলের অন্যতম ভরসা, গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার।”

গত বছর কেকেআরের মেন্টর ছিলেন গৌতম গম্ভীর। তিনি ভারতীয় দলের কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর কেকেআরে মেন্টর হিসাবে যোগ দেন ব্র্যাভো। সবচেয়ে বেশি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলা ক্রিকেটার ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে নাইট দলে ছিলেন। আইপিএলে কেকেআরের হয়ে যদিও কখনও খেলেননি। তিনি বলেন, “গম্ভীরের নিজস্ব একটা ধরন ছিল। ওর সঙ্গে কথা হয়েছে। গম্ভীরের ধরনে খেলে দলটা সাফল্য পেয়েছে। আমি সেটা বদলে ফেলার চেষ্টা করব না।”

ঘরোয়া ক্রিকেটের অন্যতম সফল কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত। দু’বছর আগে তাঁকে কোচ করে কেকেআর। প্রথম বছরে সাফল্য না পেলেও গত বছর ট্রফি জিতেছে তারা। পণ্ডিত বলেন, “দলের প্রত্যেককে বিভিন্ন দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। আশা করব সকলে নিজেদের সেই দায়িত্ব পালন করবে।” সেই সঙ্গে তিনি প্রশংসা করেছেন বরুণ চক্রবর্তী এবং হর্ষিত রানার। পণ্ডিত বলেন, “কেকেআরের হয়ে বরুণ এবং হর্ষিত ভাল খেলেছে। সেখান থেকে ভারতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছে। আশা করছি এ বারেও ওরা দলকে জেতাবে।”

শুক্রবার অনুশীলন করবে না কেকেআর। হোটেলে দল উৎসবে মেতে উঠবেন রাহানেরা।