ভারতকে চুনকাম করেই ইডেনের ‘বামন’ বিতর্ক উস্কে দিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক বাভুমা

মঙ্গলবার খেলার শেষে ভারত সম্পর্কে আপত্তিকর মন্তব্য করেছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ শুকরি কনরাড। বুধবার তাঁর বিতর্কিত মন্তব্য নিয়ে প্রশ্ন করা হয় টেম্বা বাভুমাকে। কোচের মন্তব্য সমর্থন না করলেও ভারতীয় ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে সুর চড়ালেন প্রোটিয়া অধিনায়ক।

চতুর্থ দিনের খেলার শেষে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় ইংরেজিতে ‘গ্রোভেল’ (এর অর্থ, পা চাটানো বা পায়ের তলায় রাখা) শব্দ ব্যবহার করেন কনরাড। শব্দটি অপমানজনক এবং বর্ণবিদ্বেষমূলক হিসাবে বিবেচিত হয়। অতীতেও এই শব্দের ব্যবহার নিয়ে ক্রিকেটে বিতর্ক হয়েছে। এক সময় দক্ষিণ আফ্রিকার শ্বেতাঙ্গরা সে দেশের কৃষ্ণাঙ্গ মানুষদের সম্পর্কে ‘গ্রোভেল’ শব্দটি ব্যবহার করত। কনরাডের মুখে এমন শব্দ শুনে বিস্ময় প্রকাশ করেছিলেন অনিল কুম্বলে, ডেল স্টেনের মতো প্রাক্তন ক্রিকেটারেরাও। তৈরি হয়েছিল বিতর্ক। ক্রিকেট মহলে সমালোচনা শুরু হয়েছিল কনরাডের।

বাভুমা কোচের পাশে না দাঁড়ালেও ভারতের কোর্টেই বল ঠেলে দিয়েছেন। মনে করিয়ে দিতে চেয়েছেন, ইডেন গার্ডেন্সে প্রথম টেস্টে জসপ্রীত বুমরাহ তাঁকে ‘বামন’ বলে কটাক্ষ করেছিলেন। ঋষভ পন্থের মুখেও একই কথা শোনা গিয়েছিল বাভুমার আউট নিয়ে আলোচনার সময়। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘কোচের মন্তব্যের বিষয়টা বুধবার সকালে জেনেছি। তখন ম্যাচ নিয়ে ভাবছিলাম। অন্য কিছুতে মন দিতে পারিনি। এ ব্যাপারে কোচের সঙ্গে কথা বলার সুযোগ হয়নি। কনরাডের বয়স প্রায় ৬০ বছর। উনিই তাঁর বক্তব্যের ব্যাখ্যা দিতে পারবেন।’’ এর পর বাভুমা আরও বলেন, ‘‘একটা কথা মনে রাখতে হবে। এই সিরিজ়ে কয়েক জন আগেই সীমা লঙ্ঘন করেছিল। কোচও সীমা অতিক্রম করেছেন। মনে হয় তিনি বিষয়টা নিয়ে ভাববেন।’’

কোচের মন্তব্য অধিনায়ক সমর্থন না করলেও বুঝিয়ে দিয়েছেন সিরিজ়ের পরিবেশ প্রথম নষ্ট করেছে ভারতীয় দল। প্রশ্ন তুলে দিয়েছেন বুমরাহ, পন্থদের মানসিকতা নিয়ে।