অস্ট্রেলিয়ার জয়ের আগেই উত্তপ্ত ব্রিসবেন টেস্ট, স্মিথকে খোঁচা আর্চারের, ছয় মেরে জবাব দিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক

অ্যাশেজ়ের একটি টেস্ট হয়ে গেলেও দুই দলের ক্রিকেটারদের স্লেজিং করতে দেখা যাচ্ছিল না। তা দেখা গেল ব্রিসবেন টেস্টের চতুর্থ দিনে। খেলা শেষ হওয়ার কয়েক মুহূর্ত আগে উত্তপ্ত বাক্যবিনিময় হল স্টিভ স্মিথ এবং জফ্রা আর্চারের। ইংরেজ বোলারকে চার-ছয় মেরে জবাব দিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক।

দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার রান তাড়া করার সময় ঘটনাটি ঘটে। আর্চারের একটি ওভারের প্রথম বলে চার মারেন স্মিথ। পরের বলটিই ছিল বাউন্সার। স্মিথ বুঝতেই পারেননি। তখনই স্মিথকে কটাক্ষ করে আর্চার বলেন, “স্কোরবোর্ডে তো এত তাড়া নেই। তা হলে এরকম শট খেলছ কেন?” স্মিথ চুপ থাকেননি। বলেন, “যখন কিছুই কাজে লাগছে না তখন তুমি জোরে বল করো, চ্যাম্পিয়ন।” এর পরেই বেন স্টোকসের সঙ্গে কথা কাটাকাটি হয় জেক ওয়েদারাল্ডের। আম্পায়ার সইফুদ্দৌলা এসে মধ্যস্থতা করেন।

শুধু মুখে নয়, ব্যাটেও জবাব দেন স্মিথ। আর্চারের তৃতীয় বল বাউন্ডারিতে পাঠান। চতুর্থ বলে ছয় মারেন। এর পর আর আর্চারকে দিয়ে বল করানো হয়নি। পরের ওভারে গাস অ্যাটকিনসনকে ছয় মারেন স্মিথ। শেষ পর্যন্ত ৯ বলে ২৩ রানে অপরাজিত থেকে জিতিয়ে দেন অস্ট্রেলিয়াকে।

উল্লেখ্য, ছ’বছর আগে আর্চারের বল মাথায় লাগায় চোট পেয়েছিলেন স্মিথ। পরের টেস্টে ছিটকে যেতে হয়েছিল। সাংবাদিক বৈঠকে এসে স্মিথ বলেন, “ওর সঙ্গে আমার কোনও অতীত আছে নাকি?” বলেই হাসতে শুরু করেন।

বিষয়টি নিয়ে বাড়াবাড়ি করতে চাননি অসি অধিনায়ক। বলেন, “ও খুব ভাল গতিতে বল করছিল। আমি নিশ্চিত নই ও আমাকে কী বলেছিল। নিজের বলা কথাও মনে নেই। মনে হয় না আপনাদেরও বিশেষ আগ্রহ থাকা দরকার। তাই বিষয়টিকে এখানেই থামিয়ে দিন।”