তুলে নেওয়া তিলকই মুম্বইয়ের ‘ম্যাচ উইনার’! কোহলিদের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে সুর নরম জয়বর্ধনের

লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে ১৯তম ওভারে তিলক বর্মাকে ‘রিটায়ার্ড আউট’ করিয়েছিল মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। পিচে থিতু হয়ে যাওয়া তরুণ ব্যাটারকে তুলে নেওয়ার কোনও যুক্তিসঙ্গত কারণ ব্যাখ্যা করতে পারেননি অধিনায়ক হার্দিক পাণ্ড্য বা কোচ মাহেলা জয়বর্ধনে। যে তিলকের উপর আস্থা রাখতে পারেনি মুম্বই, তাঁকেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে ‘ম্যাচ উইনার’ হিসাবে চিহ্নিত করলেন জয়বর্ধনে।

তিলককে তুলে নিয়ে মিচেল স্যান্টনারকে নামানো হলেও তাঁকে ব্যাট করার সুযোগই দেননি হার্দিক। সেই ঘটনায় বিস্মিত হন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের একাংশও। অবশেষে তিলককে নিয়ে এক রকম ঢোঁক গিললেন মুম্বই কোচ। জয়বর্ধনে বলেছেন, ‘‘জানি বিষয়টা অনেকের পছন্দ হয়নি। তবে আধুনিক ক্রিকেট এখন অনেক বেশি কৌশলী। আমরা একের ধরনের বোলিং লাইন আপের বিরুদ্ধে একেক রকম ব্যাটিং লাইন আপের পক্ষে।’’

বিতর্কিত সিদ্ধান্তের দায় নিয়েও জয়বর্ধনে মেনে নিয়েছেন, আগের ম্যাচে তিলক খারাপ ব্যাট করেননি। তিনি বলেছেন, ‘‘এক জন ব্যাটার হিসাবে বলে পারি, খুব একটা পার্থক্য হয়নি। আমি সময় নিয়েছিলাম। ও একটু অস্বস্তিতে ছিল। কাটিয়ে উঠতে পারছিল না। শেষ তিনটে ম্যাচে তিলক কঠিন পরিস্থিতিতেও ভাল ব্যাট করেছে। গুরুত্বপূর্ণ জুটি তৈরি করেছে। অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ব্যাট করেছে। ওর চেষ্টা অবশ্যই প্রশংসনীয়। কিন্তু লখনউয়ে চেষ্টা করেও পারছিল না। তাই এমন কাউকে মাঠে নামানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, যে গোটা দুয়েক বড় শট নিতে পারবে। শেষ কয়েকটা ম্যাচে স্যান্টনারও ভাল ব্যাট করেছে। ভাল ফর্মেও রয়েছে।’’

জয়বর্ধনে জানিয়েছেন, তিলক আটকে যাওয়ায় এমন কাউকে চেয়েছিলেন, যে ম্যাচ বের করতে পারবে। তিনি বলেছেন, ‘‘বিষয়টা এক দম কৌশলগত ছিল। তিলকের বিরুদ্ধে কোনও সিদ্ধান্ত নয়। হয়তো কালই ও ব্যাট হাতে আমাদের জেতাবে। সে জন্যই ও দলে আছে। মুম্বই শিবিরের যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ সদস্য তিলক।’’

সোমবার মুম্বইয়ের প্রতিপক্ষ রজত পাটিদার, বিরাট কোহলিদের রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে। চার ম্যাচে একটি জয় পাওয়া মুম্বই শিবিরের কাছে এই ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।