প্রথম সেট জেতার পরে মনে হচ্ছিল সহজেই ফরাসি ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে উঠবেন ২০১৮ সালের চ্যাম্পিয়ন রোমানিয়ার সিমোনা হালেপ। কিন্তু দ্বিতীয় সেটে হঠাৎ করেই দেখা যায়, খেলতে সমস্যা হচ্ছে হালেপের। বার বার জল খাচ্ছিলেন। চিকিৎসক এসে কয়েক বার তাঁকে দেখেও যান। তার পরেও সমস্যা কমেনি। শেষ পর্যন্ত চিনের কিনওয়েন ঝেংয়ের কাছে ৬-২, ২-৬, ১-৬ গেমে হেরে যান তিনি। শেষ ১২টি পয়েন্টের মধ্যে মাত্র একটি পয়েন্ট পান হালেপ। সেই সঙ্গে এ বারের ফরাসি ওপেন থেকে বিদায় নেন হালেপ। পরে জানা যায়, কোর্টের মধ্যে প্যানিক অ্যাটাক হয়েছিল তাঁর। ফলে শ্বাস নিতে পারছিলেন না মহিলাদের প্রাক্তন এক নম্বর তারকা। এই সমস্যার ফলে তিন মাস আগে নাকি টেনিসকে বিদায় জানাতেও চেয়েছিলেন তিনি।
প্রথম সেটে স্বাভাবিক ছন্দে খেলছিলেন হালেপ। প্রতিপক্ষকে দাঁড়াতে দেননি তিনি। দ্বিতীয় রাউন্ডের পঞ্চম পয়েন্ট থেকে সমস্যা শুরু হয় তাঁর। তার পর থেকে কোর্টে তাঁর গতি শ্লথ হয়ে যায়। শটে তেমন জোর পাচ্ছিলেন না। দেখে বোঝা যাচ্ছিল, ম্যাচের উপর থেকে তাঁর নিয়ন্ত্রণ চলে গিয়েছে। একের পর এক আনফোর্সড এরর, ভুল সার্ভিসের ফলে পর পর ব্রেক পয়েন্ট পান প্রতিপক্ষ। শেষ দিকে কোনও রকমে ম্যাচ শেষ করতে চাইছিলেন হালেপ। ফলে সহজে তৃতীয় সেট জিতে ম্যাচ জিতে নেন চিনের টেনিস ঝেং।
হালেপের ঠিক কী হয়েছে সেটা অনেকেই বুঝতে পারছিলেন না। দর্শকদের দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে তাঁরা উদ্বিগ্ন। ম্যাচ শেষে হালেপ বলেন, ‘‘আমি ভাল খেলছিলাম। এগিয়ে ছিলাম। কিন্তু হঠাৎ শ্বাস নিতে সমস্যা শুরু হয়। ফলে মনোযোগ দিতে পারছিলাম না। এই সমস্যা আগেও হয়েছে। তবে সব সময় হয় না। তাতে অবশ্য ভয়ের কিছু নেই। এখন অনেকটা ভাল লাগছে।’’