অবাক হয়ে তাকিয়ে দেখি সচিন আমায় স্লেজ করছে: ম্যাকগ্রা

সচিন তেন্ডুলকরকে মাঠের ভিতরে স্লেজিং করতে কেউ দেখেননি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ব্যাট করার সময়ে গ্লেন ম্যাকগ্রার ‘বিষ’ বহু বার সামলাতে হয়েছিল তাঁকে।

ব্রেট লি-র বিমার আছড়ে পড়েছিল সচিনের কাঁধে। তবুও মাথা গরম করতে দেখা যায়নি তাঁকে। ম্যাকগ্রা-স্টিভ ওয়-রিকি পন্টিংরা স্লেজিং করতে ছাড়েননি ‘মাস্টার ব্লাস্টার’কে। সচিনকে পাল্টা কিছু বলতে কখনও দেখা যায়নি। ওয়ার্ল্ড ইকনোমিক ফোরাম-এর বার্ষিক আলোচনা সভায় এক অন্য সচিনকে তুলে ধরলেন প্রাক্তন অজি পেসার। সর্বসমক্ষে জানালেন, স্লেজিং করতেন সচিনও।

১৯৯৯ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের প্রসঙ্গ তুলে ম্যাকগ্রা বলেন, ‘‘আমার বল সচিন পুল করেছিল। বল অনেক ক্ষণ শূন্যে ছিল। আমি ভেবেছিলাম উইকেটকিপার সহজেই ক্যাচ ধরে ফেলবে। কিন্তু সেই সময়ে হাওয়া দিচ্ছিল। হাওয়ার জোরে বল ছক্কা হয়ে যায়। আমি বলের গতিপথ বুঝতে পারিনি। থার্ড ম্যান বাউন্ডারিতে দাঁড়ানো ফিল্ডারও বলটা ক্যাচ ধরার জন্য পজিশন নিচ্ছিল। কিন্তু সেটা ছক্কা হয়ে যায়।’’

আরও পড়ুন: ভাইয়ের জন্য ইস্টবেঙ্গল সমর্থক হয়ে গিয়েছেন এটিকে-কে চ্যাম্পিয়ন করা দাদা

ম্যাকগ্রাকে কেউ মারলে তিনিও ঠান্ডা চাহনি দিতেন ব্যাটসম্যানের দিকে। পরের বলটাই ‘মিসাইল’ হয়ে আছড়ে পড়ত ব্যাটসম্যানের দিকে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেই ম্যাচেও বোলিং লাইন আপে যাওয়ার আগে ম্যাকগ্রার মাথাতেও নানা কিছু ঘুরপাক করছিল। বল করতে যাওয়ার সময়ে তিনি শুনতে পান তাঁকে উদ্দেশ করে কেউ কিছু একটা মন্তব্য করছেন। ম্যাকগ্রা বলেন, ‘‘আমি পিছন ফিরে ঘুরে দেখি সচিন আমাকে স্লেজিং করছে। আমি প্রথমটায় অবাক হয়ে গিয়েছিলাম। কারণ সচিন কাউকে স্লেজিং করছে এ রকম ঘটনা আগে কখনও ঘটেনি।’’ স্লেজিং করে ম্যাকগ্রাকে কী বলেছিলেন সচিন, তা অবশ্য জানাননি অজি পেসার।