বিরাট আর্থিক বোঝা সামলাতে এ মরসুমে কলকাতা লিগ করার সিদ্ধান্ত নিল আইএফএ

করোনার কারণে গত মরসুমে কলকাতা লিগ অনুষ্ঠিত করতে না পারলেও আর্থিক সংকট মেটাতে এবং ফুটবলার, কোচ ও রেফারিদের কথা চিন্তা করে এ মরসুমে কলকাতা লিগ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিল আইএফএ। গত মরসুমে খেলা না হওয়ায় স্পন্সরদের থেকে টাকা পায়নি বাংলার ফুটবলের নিয়ামক সংস্থা। ফলে চরম আর্থিক সঙ্কটের মধ্যে পড়েছে তারা।

জুলাই মাসে কর্মীদের বেতন এমনকি টেলিফোন বিল ও বিদুৎ বিল দিতেও সমস্যায় পড়তে হবে তাঁদের। এই সমস্যা মেটাতে বুধবার আইএফএ-র দপ্তরে বৈঠকে বসেছিলেন কর্তারা। সেই বৈঠকে ঠিক হয় রাজ্য সরকারের নির্দেশ মেনে দর্শক শূন্য মাঠে শিল্ড, কলকাতা লিগ করবেন তাঁরা। বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন আইএফএ সভাপতি সুব্রত দত্ত, সচিব জয়দীপ মুখোপাধ্যায়-সহ অন্যান্য কর্তারা। বৈঠকের পর সুব্রত দত্ত বলেন, ‘‘এই অবস্থায় স্পনসর পাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই। পেলেও তাদের সঙ্গে কথাবার্তা বলে টাকা পেতে হলে অগস্ট মাস পড়ে যাবে। আমাদের হাতে অত সময় নেই। দ্রুত সবটা করতে হবে। আপাতত আইএফএ-র এই সমস্যা মেটাতে সচিব এগিয়ে এসেছেন। নিজে ২৫ লক্ষ টাকা ধার দিচ্ছেন আইএফএ-কে। আমরা স্পনসরের থেকে টাকা পেলে তাঁকে সেই টাকা ফিরিয়ে দেব।’’

এরপর তিনি আরও বলেন, ‘‘ রাজ্য সরকার ফাঁকা মাঠে খেলাধুলোর অনুমতি দিয়েছে। তাই আমরা সমস্ত প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত করার ভাবনা চিন্তা করছি। এর ফলে শুধু আইএফএ নয়, উপকৃত হবেন অসংখ্য ফুটবলার, কোচ ও রেফারি। ফুটবল না হওয়ায় চরম আর্থিক সঙ্কটে ভুগছে তারা। এভাবে চলতে থাকলে তাদের ভবিষ্যত অন্ধকারে ডুবে যাবে। এসমস্ত কথা চিন্তা করেই আইএফএ এই সিদ্ধান্তে এসেছে।’’ তবে এবারে কলকাতা লিগ আয়োজন করার সিদ্ধান্ত নিলেও অগস্টের আগে করা যে সম্ভব নয়, তা মেনে নিয়েছেন তিনি।