কিংস কাপে তৃতীয় স্থান নিশ্চিত করতে মরিয়া ভারত

কিরাসাওয়ের কাছে হেরে কিংস কাপ জয়ের স্বপ্ন শেষ হয়েছে আগেই। এ বার ভারতের সামনে তৃতীয় স্থান অর্জনের লড়াই। আজ, রবিবার সুনীল ছেত্রীদের প্রতিপক্ষ তাইল্যান্ড।

পাঁচ মাস আগে তাইল্যান্ডকে ৪-১ চূর্ণ করেই এশিয়ান কাপে অভিযান শুরু করেছিল ভারত। প্রথম ম্যাচের ব্যর্থতা ভুলে আজ, শনিবারও কি জিততে পারবেন সুনীলেরা? কোচ ইগর স্তিমাচ অবশ্য কিরাসাওয়ের বিরুদ্ধে হারকে গুরুত্ব দিচ্ছেন না, ‘‘আগের ম্যাচে একটু অন্য রকম ভাবে খেলার চেষ্টা করেছি। তাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে একই ভাবে খেলতে চাই।’’ আকর্ষণীয় ফুটবল উপহার দেওয়াই যে তাঁর লক্ষ্য, স্পষ্ট করেছেন ক্রোয়েশিয়ার বিশ্বকাপার, ‘‘সুন্দর ফুটবল খেলতে চাই। ফল খারাপ হলেও ক্ষতি নেই।’’

এশিয়ান কাপে তাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়ের অন্যতম কারিগর ছিলেন ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গন। যদিও তিনি অতীত মনে রাখতে চান না। সাংবাদিক বৈঠকে সন্দেশ বলেছেন, ‘‘এশিয়ান কাপের জয়টা দুর্দান্ত ছিল। তবে ও-ই ম্যাচ এখন আমাদের কাছে অতীত। আমাদের লক্ষ্য শনিবার মাঠে নেমে নিজেদের উজাড় করে দেওয়া।’’

কিংস কাপে তৃতীয় স্থান নির্ধারণ ম্যাচ: তাইল্যান্ড বনাম ভারত (দুপুর ২.০০, স্টার স্পোর্টস থ্রি চ্যানেলে)।