ধোনির পরামর্শই মন্ত্র ঋদ্ধিমানের

কাঁধের চোট সারাতে আট মাসেরও বেশি সময় লেগেছে তাঁর। চোট সারিয়ে মাঠে ফিরেছেন দেশের জাতীয় টি-টোয়েন্টিতে। সেই প্রত্যাবর্তন খারাপ হয়নি ঠিকই। তবে এ বার ক্রিকেটের আসল যুদ্ধে ফিরছেন ঋদ্ধিমান সাহা। রবিবার ইডেনেই হয়তো সানরাইজার্স হায়দরাবাদের জার্সি গায়ে তাঁর সেই প্রত্যাবর্তন দেখবেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। এই আসল লড়াইয়ে ফেরার সময় তিনি মনে রেখেছেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনির পরামর্শ।

প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক ধোনি একবার যে পরামর্শ দিয়েছিলেন বাংলার তারকা উইকেটকিপারকে, তা সারা জীবন মনে রাখবেন ঋদ্ধিমান। হায়দরাবাদে সানরাইজার্স শিবিরের প্রস্তুতি শিবিরে তিনি বলেন, ‘‘যখন ভারতীয় দলে ছিলাম, তখন মাহিভাই আমাকে যে কথাগুলো বলেছিল, তা আমার চিরকাল মনে থাকবে।’’ কী বলেছিলেন ধোনি? ঋদ্ধি জানান, ‘‘মাহিভাই বলেছিল, ‘যেটা তোর আসল শক্তি, সব সময় সেটার ওপরেই মনোনিবেশ করবি।’ ক্রিকেটজীবনের প্রথম দিন থেকে যে পথ অনুসরণ করে এই জায়গায় পৌঁছতে পেরেছি, সেই পথেই চিরকাল চলার পরামর্শ পেয়েছি ওর কাছ থেকে। মাহিভাইয়ের এই পরামর্শ সব সময় মাথায় থাকে।’’

ভারতীয় ক্রিকেট দলে ফেরার পথে ঋদ্ধির সবচেয়ে বড় বাধা এখন ঋষভ পন্থ। যিনি বিশ্বকাপ দলে অপরিহার্য বলে মনে করেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, রিকি পন্টিংদের মতো ক্রিকেটাররা। তবে ঋষভ সম্পর্কে যথেষ্ট ইতিবাচক ধারণা ঋদ্ধির। বলেন, ‘‘ঋষভ তো নিজেকে প্রমাণ করেছে। এ বার নির্বাচকেরা ঠিক করবেন ভবিষ্যতে কী হবে।’’ তাঁর চোটের কারণেই যে ঋষভ ভারতীয় দলে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ পান, তা মেনে নিয়ে ঋদ্ধি বলেন, ‘‘যে কোনও সময় যে কেউ চোট পেতে পারে। তার জায়গায় দলে যে সুযোগ পায়, সে নিজেকে প্রমাণ করার চেষ্টা করবেই। ঋষভ সেটাই করেছে। আর দলই আমার কাছে সবার উপরে। দলের ভালই আসল।’’

আইপিএলেই নিজেকে ফের প্রমাণ করে ভারতীয় দলের রাস্তা তৈরি করতে হবে ঋদ্ধিমানকে। আইপিএলে এ পর্যন্ত ১১৫টি ম্যাচ খেলা ঋদ্ধিমান গত বার ১১টি ম্যাচে ১২২ রান করেন ১৫.২৫-এর গড় ও ১১৯.৬০-র স্ট্রাইক রেট নিয়ে। স্টাম্পের পিছনে পাঁচটি ক্যাচ নিয়েছিলেন তিনি। ২০১৪-র ফাইনালে সেঞ্চুরি করা ঋদ্ধি এ বারের আইপিএলের প্রস্তুতি নিয়ে বলেন, ‘‘মুস্তাক আলি ট্রফিতে ভাল প্রস্তুতি হয়েছে। এখন খুব তাজা লাগছে নিজেকে। স্বাভাবিক ছন্দে রয়েছি। আইপিএল নিজেকে প্রতিষ্ঠা করার সেরা মঞ্চ। এই লিগে ভাল খেলতে পারলে সবার নজরে আসা যাবে।’’

সানরাইজার্স হায়দরাবাদে আর এক তারকার প্রত্যাবর্তন দেখা যাবে। তিনি ডেভিড ওয়ার্নার। বল-বিকৃতি কাণ্ডে জড়ানোয় যাঁকে এক বছর নির্বাসনে পাঠানো হয়েছিল এবং সেই নির্বাসন কাটিয়ে আইপিএলে মাঠে ফিরছেন তিনি। ওয়ার্নারকে নিয়ে ঋদ্ধি বলেন, ‘‘ওর বিরুদ্ধেও খেলেছি। খুব কাছ থেকে দেখেছি, ও কী ভাবে নিজেকে তৈরি করে। ওয়ার্নার চ্যাম্পিয়ন। আমাদের দল ওকে মাঠে পাওয়ার জন্য মুখিয়ে আছে। ওর সঙ্গে খেলাটাই যথেষ্ট সম্মানের।’’ ওয়ার্নারের অনুপস্থিতিতে গতবার আইপিএল-এ সানরাইজার্সকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন কেন উইলিয়ামসন। তাঁর প্রশংসা করে ঋদ্ধি বলেন, ‘‘এত ঠাণ্ডা মাথায় নেতৃত্ব দেয় উইলিয়ামসন! মাঠে ও মাঠের বাইরে সব সময় ও দলের ছেলেদের সাহায্য করতে প্রস্তুত।’’