সৌরভদের দলের সহ-অধিনায়ক, নতুন দায়িত্ব পেয়ে কী বলছেন ‘বাপু’?

জাতীয় দলে ভালবেসে তাঁকে সবাই ‘বাপু’ বলে ডাকে। আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসেও সেই নামে পরিচিত অক্ষর পটেল। এ বার বাড়তি দায়িত্ব তাঁর। সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে তাঁকে। নতুন দায়িত্ব পেয়ে মুখ খুলেছেন অক্ষর। তাঁর মতে, এত দিন ধরে যে কঠিন পরিশ্রম তিনি করেছেন তার ফলেই সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে তাঁকে।

দিল্লি ক্যাপিটালসের টুইটার হ্যান্ডেলে অক্ষরের একটি ভিডিয়ো প্রকাশ করা হয়েছে। সেখানে অক্ষর বলেছেন, ‘‘আমার মনে হয়, এই দায়িত্ব দেওয়া মানে দলে আমি এখন অভিজ্ঞদের দলে পড়ি। দলের জন্য এত দিন যা করেছি তারই পুরস্কার পেয়েছি। কঠিন পরিশ্রম করেছি বলেই দল আমার উপর ভরসা দেখিয়েছে। নতুন ভূমিকায় নামার জন্য উত্তেজিত হয়ে পড়েছি।’’

দিল্লি দলে খুব একটা বেশি পরিবর্তন হয়নি। তার সুবিধা তাঁরা পাবেন, এমনটাই মনে করেন অক্ষর। তিনি বলেছেন, ‘‘আমাদের দল প্রায় একই রয়েছে। ৩-৪ বছর ধরে খুব একটা বদল হয়নি। সবাই সবাইকে ভাল ভাবে চেনে। সেটা আমাদের একটা বড় শক্তি।’’

দিল্লির অধিনায়ক ঋষভ পন্থ গাড়ি দুর্ঘটনায় আহত হওয়ার পরে থেকে মাঠের বাইরে। আইপিএলে খেলতে পারবেন না তিনি। তাই দলের নতুন অধিনায়ক করা হয়েছে ডেভিড ওয়ার্নারকে। তাঁর উপর ভরসা রয়েছে অক্ষরের। তিনি বলেছেন, ‘‘ওয়ার্নার খুব ভাল ক্রিকেটার। ওকে সব রকম ভাবে সাহায্য করার চেষ্টা করব। সেই সঙ্গে এত বছর পরে আবার ফিরোজ শাহ কোটলায় খেলব। দিল্লির মানুষের সমর্থন পাব। সব মিলিয়ে ভাল ফল করার বিষয়ে আমরা আশাবাদী।’’

এ বার দিল্লি দলে রিকি পন্টিংয়ের পাশাপাশি নতুন ভূমিকায় রয়েছেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। দলের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট তিনি। বেশ কিছু দিন আগে থেকে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে রাজধানীর দল। ১ এপ্রিল লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে খেলতে নামবে দিল্লি।