দুর্বল মন ছিল গম্ভীরের, বইয়ে ফাঁস আপটনের

ভারতীয় দলের প্রাক্তন ওপেনার গৌতম গম্ভীরকে নিয়ে নতুন তথ্য ফাঁস করলেন প্রাক্তন মনোবিদ প্যাডি আপটন। সদ্য প্রকাশিত বই ‘দ্য বেয়ারফুট কোচ’ বইতে আপটন জানিয়েছেন, গম্ভীরের মধ্যে কোনও সময়েই সাহস দেখতে পাননি। মানসিক নিরাপত্তাহীনতায় ভুগতেন।

আপটন তাঁর বইয়ে লিখেছেন, ‘‘মানসিক শক্তি বাড়ানোর জন্য গম্ভীরের সঙ্গে আমি অনেকটা সময় ব্যয় করেছিলাম। ক্রিকেটার হিসেবে গম্ভীর খুবই ভাল ছিল। কিন্তু ওর সমস্যা ছিল মানসিক। প্রথম ২০-৪০ রান করার সময়ে ও স্বাভাবিকই থাকত। কিন্তু তার পরে বড় রানের দিকে এগোতে শুরু করলেই গম্ভীরের মধ্যে একটা মানসিক অস্থিরতা কাজ করত। দুর্বল মনের ক্রিকেটার ছিল গম্ভীর।’’ আপটন তাঁর বইয়ে লিখেছেন, ‘‘ধরা যাক কোনও ম্যাচে গম্ভীর ১৫০ করে আউট হয়ে গেল। তখন ওর মধ্যে হতাশা কাজ করত, কেন ও ২০০ রান করতে পারল না। আমার মনে হয়েছিল, দারুণ ক্রিকেটার হওয়ার পরেও গম্ভীরের সেই নেতিবাচক ভাবনা ওর পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। কিন্তু ওর মতো উচ্চমানের ক্রিকেটার খুব কম এসেছে ভারতীয় ক্রিকেটে। যেটা ও প্রমাণ করে দিয়েছিল ২০১১ বিশ্বকাপের ফাইনালে। কিন্তু মানসিক দৃঢ়তার অভাবও ছিল স্পষ্ট।’’

আপটনের বিশ্লেষণের জবাব দিয়েছেন প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনারও। তিনি অবশ্য মেনে নিয়েছেন, তাঁর সম্পর্কে জাতীয় দলের প্রাক্তন মনোবিদের পর্যবেক্ষণ সঠিক। বুধবার সংবাদসংস্থাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গম্ভীর বলেছেন, ‘‘প্যাডি মানুষ হিসেবে অসাধারণ ছিলেন। এবং উনি আমার সম্পর্কে যা লিখেছেন, তার মধ্যে কোনও অসৎ উদ্দেশ্য নেই। ওঁর প্রতি আমার এখনও পূর্ণ আস্থা রয়েছে।’’ ২০০৭ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং ২০১১ সালে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপজয়ী ভারতীয় দলের প্রাক্তন তারকা বলেছেন, ‘‘আমি বরাবর ভারতীয় ক্রিকেট দলকে বিশ্বের এক নম্বর আসনে দেখতে চেয়েছি। ফলে কোনও ম্যাচে ১০০ রান করার পরেও আমি সন্তুষ্ট হতে পারতাম না। কিন্তু আমার এই মানসিকতার মধ্যে খারাপ কিছু ছিল বলে মনে করি না।’’

প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনি সম্পর্কেও বিশ্লেষণ রয়েছে আপটনের বইতে। তিনি জানিয়েছেন, মানসিক উত্তেজনাকে ধোনির চেয়ে ভাল কেউ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেননি। তিনি লিখেছেন, ‘‘ধোনির প্রতি আমার সম্মানবোধ আরও বেড়ে গিয়েছিল ওর মানসিক অস্থিরতাকে নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা দেখে। কোনও কোনও সময়ে আমার মনে হয়েছে, ধোনির মধ্যে আবেগ নামক বস্তুর উপস্থিতিটাই বোধহয় খুব কম। এটা সকলের মধ্যে থাকে না। আমার মনে হয়েছে, এই ক্ষমতা নিয়েই ধোনি জন্মেছে।’’ ঠিক যেমন বিরাট কোহালির সাফল্যে প্রতিক্রিয়া নিয়েও আপটন বলেছেন, ‘‘ক্রিকেটের প্রতি আবেগ এবং সাহসই কোহালিকে সাফল্য এনে দিয়েছে।’’