কোহালিকে আটকানোর অভিনব টোটকা সিমন্সের

ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন সীমিত ওভারের সিরিজ জিততে গেলে কিছুতেই বিরাট কোহালিকে ‘বেশি ভয়’ পেলে চলবে না। এ কথাই তাঁর বোলারদের বলবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ ফিল সিমন্স।

চলতি ভারত সফরে তিনটি টি-টোয়েন্টি এবং তিনটি ওয়ান ডে ম্যাচ খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। যার মধ্যে প্রথম টি-টোয়েন্টি ৬ তারিখ হায়দরাবাদে। যে ম্যাচের দু’দিন আগে ভারত অধিনায়ককে নিয়ে নিজের মনোভাব পরিষ্কার করে দিয়েছেন সিমন্স। এমনকি কোহালিকে থামানোর তিনটে টোটকার কথাও বলেছেন তিনি!

কী সেই তিন টোটকা? সিমন্স বলেছেন, ‘‘এক, আমি কোহালিকে বলতে পারি, তুমি ব্যাটের বদলে একটা স্টাম্প নিয়ে খেলতে নামো! দুই, কোহালিকে ওয়ান ডে ম্যাচে একটা সেঞ্চুরি দিয়ে দিলাম আর বাকিদের বিরুদ্ধে বল করলাম। তিন, কোহালিকে থামাতে দু’জন বোলারকে একসঙ্গে বল করতে বললাম।’’

এর পরে অবশ্য হাসিঠাট্টা মুছে সিমন্সের মন্তব্য, ‘‘কোহালিকে আউট করা যে কতটা কঠিন, তা আমরা সবাই জানি। আমাদের দেখতে হবে, বোলাররা যেন কোহালির বিরুদ্ধে বেশি ভয় না পায়। তবে এটা মানতেই হবে, আমাদের সামনে চ্যালেঞ্জটা কঠিন।’’

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ এই সিরিজে এসেছে ক্রিস গেল এবং আন্দ্রে রাসেলের মতো মহাতারকাকে বাইরে রেখে। ভারতে পা দিয়ে দু’দিন ধরে হায়দরাবাদে অনুশীলন করছেন ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটারেরা। ভারতে আসার পরে আবার এক ভারতীয়ের সাহায্য নিয়েই প্রস্তুত হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেই ভারতীয়ের নাম মন্টি দেশাই। তাঁকে ব্যাটিং কোচ নিয়োগ করেছে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেট বোর্ড। এর আগে আফগানিস্তান, নেপাল, কানাডা, ভারতের আঞ্চলিক দলগুলোয় কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা আছে মন্টির। এমনকি আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালস এবং গুজরাত লায়ন্সের সঙ্গেও কাজ করেছেন তিনি। মন্টির সঙ্গে অতীতে কাজ করার অভিজ্ঞতা থেকে সিমন্স আশাবাদী, ভারতীয় উপমহাদেশে দলের ছেলেদের থেকে সেরা খেলাটা বার করে আনতে পারবেন মন্টি।

তবে সিমন্স এটা মেনে নিচ্ছেন, নিজের দেশে তো বটেই, বিশ্বের যে কোনও জায়গায় ভারতকে হারানোটা খুবই কঠিন কাজ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন অলরাউন্ডার তাঁর দলের ক্রিকেটারদের পরামর্শ দিয়েছেন, নিজেদের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগানোর। সিমন্সের কথায়, ‘‘গত বছর আমরা ভারতের মাটিতে ওদের বিরুদ্ধে কয়েকটা টি-টোয়েন্টি আর ওয়ান ডে ম্যাচ খেলেছিলাম। ওই সব ম্যাচে দু’দলের মধ্যে কিন্তু বিশাল কোনও পার্থক্য দেখা যায়নি। একটা ম্যাচে তো বোধ হয় টাইও হয়েছিল। সেই অভিজ্ঞতাকে আমাদের কাজে লাগাতে হবে।’’

সিমন্স যখন এই কথা বলছেন, তখন আর এক প্রাক্তন ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটারের মুখে শোনা গিয়েছে ভারতীয় ফাস্ট বোলারদের প্রশংসা। তিনি ইয়ান বিশপ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন ফাস্ট বোলার বলেছেন, ‘‘ভারতের এই দুরন্ত পেস আক্রমণের ভিতটা কিন্তু অনেক আগেই তৈরি করে দিয়েছিল কপিল দেব। এর পরে যে পরম্পরাটা জাভাগাল শ্রীনাথ, জাহির খান, শ্রীসন্তরা ধরে রেখেছিল। আর সেই পরম্পরা এখন পূর্ণতা পেয়েছে এমন এক অধিনায়কের হাত ধরে, যে ফাস্ট বোলারদের ভীষণ পছন্দ করে। তার নাম বিরাট কোহালি।’’