বোলিংয়েও ছাপ রাখতে চান রোহিত

দেশকে শুধু তাঁর ব্যাটে নয়, এ বার থেকে বল হাতেও সেবা করতে চান রোহিত শর্মা। ‘‘অবশ্যই আমি ভারতীয় দলে কিছু বাড়তি যোগ করতে চাই নিজের মাধ্যমে,’’ বলে রোহিত আরও সবিস্তার হয়েছেন। ‘‘একজন ব্যাটসম্যান যদি একটুআধটু বলটও করে দিতে পারে তা হলে সেটা দলের ক্যাপ্টেনের কাছে বাড়তি একটা বিকল্প হয়। গত শ্রীলঙ্কা সফরে উইকেটগুলোয় বল খুব সিম করেছে। তখন থেকেই আমার মাথায় আসে, যদি আমি তিন-চার ওভার ঠিকঠাক বল করে দিতে পারি তা হলে সেটা আমাদের প্রধান বোলারদের সাহায্যে লাগবে। এ ভাবেই নিজের বোলিংয়ের দিকেও আমি নজর দিচ্ছি এখন।’’
ভারতের মুখোমুখি হওয়ার আগে ভারত ‘এ’-র কাছে হেরেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু রোহিত শর্মা তাতে আহ্লাদিত হওয়ার বিশেষ কারণ দেখছেন না। শুক্রবার থেকে শুরু দীর্ঘ সিরিজের আগে দেশের নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান মনে করছেন, দক্ষিণ আফ্রিকা প্রস্তুতি ম্যাচে হারলেও কেবল টি-টোয়েন্টি নয়, যে কোনও ফর্ম্যাটের ক্রিকেটেই বিশ্বের অন্যতম সেরা ধারাবাহিক দল। ‘‘দেখুন, ওটা প্রস্তুতি ম্যাচ। এ ধরনের ম্যাচে কোনও সফরকারী টিম তাদের সেরা কম্বিনেশনকে ঝালিয়ে নেওয়ার সঙ্গেই রিজার্ভ বেঞ্চকেও মাঠে নামিয়ে দেখে নেয়। সে কারণে ওদের গতকালের হারকে আমি বেশি গুরুত্ব দিতে চাইছি না। তা ছাড়া শুধু টি-টোয়েন্টিই তো নয়, ক্রিকেটের সব ফর্ম্যাটেই দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বের অন্যতম শক্তি‌শালী টিম,’’ এ দিন হিমাচলপ্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে বলেন রোহিত।
প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে মোড়া পাহাড়িশহর ধর্মশালার এই মাঠেই শুক্রবার মহাত্মা গাঁধীর জন্মদিনে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচের মাধ্যমে শুরু হয়ে যাচ্ছে প্রায় আড়াই মাসের মহাত্মা গাঁধী-নেলসন ম্যান্ডেলা সিরিজ। যার মাত্র আটচল্লিশ ঘণ্টা আগে রোহিতের দিকে প্রশ্ন উড়ে গেল, ভারত তো বেশি টি-টোয়েন্টি খেলে না! তাই তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিয়ে কতটা আশাবাদী তারা? জবাবে রোহিত বলেছেন, ‘‘মানছি আমরা দেশের নীল জার্সিতে বেশি টি-টোয়েন্টি খেলি না। ভারতকে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বেশি দেখা যায় না সত্যিই। কিন্তু আইপিএলে আমাদের দেশের প্রচুর ছেলে নিয়মিত খেলে। আমাদের সবার কিন্তু ক্লাব স্তরে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলার অভিজ্ঞতা বিরাট। আমাদের ছেলেরা তাই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের জন্য তৈরি। আইপিএলের অভিজ্ঞতা আমরা এই সিরিজে আশা করি খুব ভাল ভাবে কাজে লাগাতে পারব। তবে একটা গ্রুপ হিসেবে এই ফর্ম্যাটে নিজেদের পেশ করাটা আমাদের কাছে একটা চ্যালেঞ্জও!’’

রোহিতের এটাও মনে হচ্ছে, ঘরের মাঠে আর পাঁচ মাস দূরে থাকা আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে ফোকাস করে ভারতের উচিত দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিনটে টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলা। ‘‘এই ফর্ম্যাটের বিশ্বকাপ আর খুব বেশি দূরে নেই। আমরা তাই এখন থেকে যে টি-টোয়েন্টি ম্যাচই খেলি না কেন, সেটাকে যত বেশি সম্ভব কাজে লাগাতে হবে।’’ দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক ফাফ দু’প্লেসিকে কি‌ছুটা অবাক করেছে ভারত সফরের প্রথম ম্যাচটাই গতিশীল, বাউন্সি উইকেটে হতে চলায়! এ রকম উইকেটে বিদেশি পেসারদের সামলানোর কী প্রস্তুতি ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা নিচ্ছেন? এই প্রশ্নের জবাবে রোহিত জানান, তাঁরা দক্ষিণ আফ্রিকার পেস আর স্পিন দু’টো আক্রমণ সামলানোরই প্রস্তুতি নিয়েছেন। ‘‘ওদের শুধু পেস অ্যাটাকই ভাল তাই নয়। স্পিনাররাও উঁচু মানের। এ দেশে তারাও কার্যকরী হবে। সে জন্য দু’টোর দিকেই আমাদের সমান নজর থাকবে।’’