এ বারের আইএসএলে এক সময়ে লিগের শীর্ষ স্থান থেকে সরে গিয়েছিল মুম্বই সিটি এফসি। সে সময়ে জল্পনা শুরু হয়েছিল, দুর্দান্ত সূচনা করেও শেষ পর্যন্ত কি চ্যাম্পিয়ন হতে পারবে মুম্বই সিটি এফসি?
সব জল্পনার অবসান ঘটিয়ে লিগ শীর্ষে থেকে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সুযোগ পাওয়ার পাশাপাশি চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ হাসি মুম্বই সিটি এফসি কোচ সের্খিয়ো লোবেরার মুখেই। রেফারি ফতোরদা স্টেডিয়ামে খেলা শেষের বাঁশি বাজাতেই মুম্বই কোচ প্রথমে খোঁজ নেন প্রথমার্ধের শেষ দিকে গুরুতর চোট পেয়ে হাসপাতালে যাওয়া তাঁর রাইট ব্যাক অমেয় রানাওয়াড়ের শারীরিক অবস্থার কথা। অমেয় স্থিতিশীল রয়েছেন জানার পরেই লোবেরা বলেন, ‘‘দারুণ লাগছে। জয়ের চেয়েও ভাল খবর, অমেয় স্থিতিশীল। ওর চিকিৎসা চলছে। একটু আগেই খবর এসেছে।’’ এর পরেই যোগ করেন, ‘‘লিগ শীর্ষে থেকে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সুযোগ পাওয়ার পরে প্রথম আইএসএল চ্যাম্পিয়নের ট্রফিও জিতলাম। ছেলেদের এই পারফরম্যান্সে আমি গর্বিত। আমরা একটা পরিবারের মতো থেকেছি গত কয়েক মাসে। মাঠে তার প্রতিফলন দেখা গিয়েছে। যোগ্য দল হিসেবেই জিতেছি আমরা। প্রথম দিন থেকেই বড় চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছিলাম। জৈব সুরক্ষা বলয়ে থেকে প্রস্তুতি, কঠিন এই লিগ। শেষ পর্যন্ত এই পরীক্ষায় সফল আমরা।’’
প্রথম বার আইএসএল খেতাব জিতে মুম্বইয়ের স্পেনীয় কোচ আরও বলেন, ‘‘এই সাফল্য উৎসর্গ করছি আমাদের পরিবার, মুম্বই সিটি এফসির পরিচালকবর্গ, সিটি ফুটবল গ্রুপ ও সমর্থকদের। তবে এই সাফল্য আমার একার নয়। এটা দলের সকলের মিলিত প্রয়াস।’’